“三叔，你要替我出?气?？”锦书?惊讶，“不用了，都是一个村的……”

“只写?在背后?坏我名声的。”杜悯发现他不把话说明白，这个似蠢非蠢的人?理解不了。

“噢。”锦书?走?两步，又不放心地问：“三叔，你要怎么着他们？他们已?经被我教训了，也悔改了。”

“你不像你爹的儿子，倒像杜老二?的儿子，不对……”杜悯摇头，他看着门口的人?，锦书?能出?现在这里，证明杜老二也不再是优柔寡断、心慈手软的人?。

“记得写?下?来，明早交给我。”杜悯不跟他解释。

锦书?欲言又止，最后?揣着一腔的担心走?了出?去。他总觉得他说错话坏事了，但也不敢在信里跟他娘说，只好一边装作什么事都没?发生，一边修修改改，写?出?了一份名?单。

门突然被叩响，锦书?侧耳细听，门外真有人?，“谁啊？”

“郎君，我得大人?吩咐，带你跟我们一起去练早功。”护卫总领隔着门说。

锦书?开门一看，月亮还挂在天上。

护卫总领看清他的体型，为难地咂一声。

锦书?一听这声音，就想起了他三叔嘴里嘲讽的话，到嘴边的退缩之语及时打住，他换身衣裳跟了出?去。

踏出?这一步，锦书?受苦的日子开始了，护卫总领一点?没?拿他当外人?，练早功时他一旦偷懒就挨鞭子，护卫总领挥着鞭子打得他满地爬，还约束他的食量，一旦发现他偷吃就给踹进河里泡冷水。办差时，他要抡着锄头给农户帮忙挖地、帮木匠砍树抬树、帮倒夜香的老头拉车挑粪、守在货仓给蕃商扛货赚钱、给军屯里的老府兵顶役去开垦……

锦书?前二?十年没?吃过的苦，在半年内都补回来了，他累得哭爹喊娘，跪在杜悯床边求着要回吴县，甚至逃跑过，无?一例外，哭过闹过之后?被押着继续干活儿。

这日，杜悯从外面回来，走?进驿站，在桌上发现一封信，他拆开一看，上面写?着“速退”两个字。

“收拾东西，一柱香后?离开。”杜悯快步走?出?去通知一声，立马回屋收拾行李。

一柱香后?，杜悯带着锦书?坐上马车，由护卫护送着驾车离开驿站，出?了蓟县，马不停蹄地一路向西。

“三叔，出?什么事了？”锦书?问。

“大人?，后?方似乎有追兵。”护卫总领驭着马过来报信，“为了大人?的安全，属下?认为可以兵分两路，您换马在前方的岔路口改道，往南去易州。”

“三叔，出?什么事了？怎么还有追兵？你不是个大官吗？”锦书?急了。

“闭嘴！”杜悯厉色斥道，他朝外说：“听你的，换马。”

马车停下?，杜悯拎起最重要的一个包袱，里面都装着他收集的罪证，他骑上他的马匹，看着地上急得打转的另一个人?。过了半年，锦书?跟来时判若两人?，看着没?那么碍眼了。

“三叔，我怎么办？”锦书?盯着其他人?胯下?的马。

杜悯指向一个矮小的护卫，“郭虎，你下?马，剥去身上的衣裳，在此处寻个掩身的地方藏起来，事后?返回蓟县打听情况。余者分两路，一路随我向南，一路带着空马车向西，替本官引开追兵后?，弃了马车抓紧时间逃命，不要试图反击。一个月后?，我们在易州汇合。”

话落，身材矮小的护卫已?剥去身上的差服。

杜悯示意锦书?上马，他拽着缰绳，一马当先往南去了。

一拨护卫跟随，另一拨护卫护着马车极速向西而去。

锦书?吓得手?软腿软，踩着马镫差点?上不去，看两拨队伍已?远去，他吓得嚎了两声，咬紧牙憋着一口气?爬上马，催马追了上去。

杜悯一行十人?驭马跑到半夜，马受不住了才停下?，停下?也没?歇，人?牵着马借着月光继续赶路。

一直走?到天亮，一行人?来到易州、幽州、蓟州三州交界的三不管地带，在小镇上暂时落脚。

在小镇休息一天，补充了粮草后?，一行人?继续南下?。

接下?来的一路，锦书?都很沉默。

十天后?，杜悯在易州驿站住下?，锦书?找到他，坚定地说：“三叔，我这次是认真的，我要回吴县。”

“胆子吓破了？”杜悯瞥他一眼，“我这个有权有势的都不怕，你怕个蛋。”

锦书?不理会?他的话，“我明天就走?，你不让人?护送我，我自己离开。”

“行，你一路讨饭走?回去。”杜悯抖开软布擦脚，不再看他。

“我想回去。”锦书?盯着他，“你没?说我跟你做事还要押上命。”

“也没?人?跟我说。”杜悯耍赖，“你这不是没?死吗？”

“快死了。”

“怎么快死了？”

锦书?摊开两只手?，半年前，他一双摸不到骨头的手?，如今遍布疤痕和茧子，眼下?掌心横亘着两道血痂和血痕交织的擦伤，这是握缰绳磨出?来的。