“……后来，『梅尔维尔』也成了这个组织的名字。”

“那个名字本身，就代表著一种超越个体的意志集合体，一个为了真理可以牺牲一切的庞大幽灵。”

“大陆上留下了许许多多属於『梅尔维尔』的传说，但很少有人知道……”

“梅尔维尔”无奈地摊了摊手，“『梅尔维尔』从来都不单单指某一个人。”

“它是一群疯子，一群天才，一群在真理面前卑微祈求的苦行僧。”

“当然，你称呼我为『梅尔维尔』其实也没有错，因为『梅尔维尔』的每一位巫师，在外行走时，都会称呼自己为『梅尔维尔』。”

这是一种荣耀，更是一种诅咒。

只要戴上这个面具，便要为了那个宏愿燃烧尽最后一滴精神力。

“嗡——”

达戈心神震动，这个真相对他的衝击完全不亚於此前古老的黄金之国在他眼前拔地而起之时。

仿佛有一柄重锤，狠狠敲碎了他对巫师世界个人英雄主义的幻想。

他一直以为，梅尔维尔是一位拥有无与伦比的才情和实力的传奇巫师。

是一位独断万古，凭一己之力镇压时代的绝世强者。

现在才知道，“梅尔维尔”竟然是一个只存在於古老幻想中的梦想乡的名字。

是一个群体意志的代號。

他听闻，甚至亲身接触过的有关“梅尔维尔”的传说都太多了，不胜枚举。

那些传说有的荒诞不经，有的逻辑严密，有的充满了血腥，有的又温情脉脉。

梅尔维尔像是对每一个领域都有涉猎，炼金、锻造、符文、药剂……每一系的法术都极为擅长，空间，金属，幻系……

甚至包括亡灵巫术与深渊召唤，那些相互排斥的知识体系，竟然完美地融合在同一个名字之下。

仔细想想，是啊，人力有穷尽，一个人的时间、精力、智慧怎么可能支撑得起这么多领域的钻研呢。

哪怕是拥有漫长寿命的正式巫师，也会在浩如烟海的知识面前感到绝望。

如果是一群人的话，便显得合理许多。

那是无数个日夜，无数颗大脑在不同维度共同运算的结果。

达戈陷入长久的沉默，“梅尔维尔”安静地看著他，似乎也在等他好好消化这个消息。

黄金沙漠上捲起一阵风，吹动达戈的衣角，却吹不动那凝固的黄金。

这沉默中，包含著他对这个残酷巫师世界更深一层的理解——在追求真理的道路上，个体是如此渺小。

不知道过了多久，属於达戈的声音再次响起。

“那么……”

他抬起头，眼神平静地看向面前的年轻男人，“当你们两个或两个以上『梅尔维尔』碰在一起的时候……该如何称呼对方呢？”

既然共用一个名字，內部必然有区分的代號，这是逻辑的必然。

“呃……”

年轻男人愣了下，他似乎没料到达戈会如此快地接受设定，並切入核心问题。

而后笑著道：“你在询问我的本名吗？你可以称呼我为——『噬金者』。”

“噬金者……”

达戈默念这个名字，环顾四周的黄金沙海，觉得这个名字放在眼前这个一直追逐黄金之梦的人身上倒是颇为贴切。

以物质转换为执念，以黄金国度为梦魘，確实无愧於这个代號。

“所以说，我现在看到的你的样子也是假的？”

达戈开口。

他的目光变得锐利，仿佛要透过那层年轻的皮囊，看穿后面隱藏的灵魂本质。

在巫师的世界里，表象往往是最廉价的欺骗。

年轻男人点点头，清澈明亮如宝石般的眼眸中流露出点点沧桑，低声回答道：“我的样子，我的声音一切都是基於你的想像而塑造的，因为你觉得我应该是这样，所以我成了这样。”

这是一种高阶的心理暗示，或者是某种基於灵魂波动的幻术投影。

“这是为了交流的顺畅，也是为了掩盖岁月的痕跡。”

至於我本来的样子……”

年轻男人摇摇头，“太久远了，久远到连我自己都忘了自己原本是长什么样子的了。”

那是经歷了无数次肉体改造、灵魂转移，甚至元素化之后，所遗留下的最后一点自我认知。

“或许，是个鬍子一直垂到地面的糟老头也说不定。”

年轻男人笑了下，仿佛联想到什么极为有趣的画面，眉眼都欢快地弯了起来。

那笑容背后，却透著一股令人心悸的非人感，仿佛是一个早已死去的灵魂在模仿著生者的喜悦。

他笑了一阵，而后看著达戈，开口道：“好了，关於我和梅尔维尔的故事已经说的差不多了，现在该说说你了。”