这话问得直接，其他属官也纷纷侧目。

眼神里充满了对东宫处境的担忧与好奇。

杨勇那张因彻夜未眠而憔悴不堪的脸，瞬间血色尽褪。

这些人都是他的心腹，可此刻，他们的忠诚却像一张无形的大网，压得他喘不过气来。

怎么说？

难道要说，他的儿子之所以被扣留，是因为他这个大隋储君，酒后失德，私藏龙袍，险些酿成泼天大祸吗？

这个念头只在脑中一闪，便化作一道冰冷的寒流，瞬间贯穿了他的四肢百骸。

“咳！”不等任何人再发问，杨勇猛地抢前一步，几乎是用拽的力道將杨儼从眾人的视线焦点中拉出，“孤与儼儿有些家事亟需处理，诸位且去正厅稍候片刻。”

话音未落，他已半拖半扶地携著杨儼，疾步走向西侧的迴廊。

垂落的藤蔓一阵晃动，將父子二人的身影吞入廊下的阴影，隔绝了外界所有目光。

一入迴廊，杨勇强撑的镇定霎时破碎。

他死死压著嗓子，声音抖得不成样子：“儼儿……昨夜为父酒醉糊涂，行为荒悖……幸得我儿当机立断，否则……否则不堪设想……那、那件东西……陛下他……？”

“父王放心，”杨儼的声音平静响起，在这方狭小阴暗的空间里，显得格外清晰稳定，“那件事，已了结了。”

杨勇浑身一震，不敢置信地望著他。

杨儼迎上父亲那双布满血丝、写满惊惧的眼睛，一字一顿，清晰有力：“儿臣已代父王请罪，皇祖父亦已宽宥。那二十廷杖，便是因此而来。此事，到此为止。父王切记，就当从未发生，绝不可再令第三人知晓。”

“什么？！”杨勇猛地抓住杨儼双肩，力道之大，让杨儼伤口一阵刺痛，“你……你替我受了廷杖？！伤在何处？快让为父看看！”说著，便慌急地去撩他的袍摆。

“父王！”杨儼侧身避开，动作虽因伤痛而略显滯涩，態度却异常坚决，“皮肉小伤，无碍根本。当务之急，非在儿臣伤势。”

他目光如炬，直视父亲惶惑的眼底：“而是父王此后，该如何自处，如何面对皇祖父，如何在这晋王虎视、群臣疑竇之中，稳住这东宫之位！”

杨勇的手僵在半空，缓缓垂下。他看著眼前这个仿佛一夜之间褪去青涩、变得深不可测的儿子，心头翻涌著惊涛骇浪，更有一种陌生的、近乎依赖的情绪悄然滋生。

“那……那你是如何……”杨勇声音乾涩，“私藏……那是滔天大罪……”

“谁说那是『私藏』了？”杨儼忽然反问，嘴角掠过一丝极淡的、意味深长的弧度。

杨勇彻底怔住。

杨儼的声音压得更低，却字字清晰，敲在杨勇心头：“儿臣稟告皇祖父，父王近来忧心国事，深感储位责任重大，夙夜难安。为感怀皇祖父创业维艰，方取出旧时袍服，聊以寄託，激励自身，以求振作。”

“二十廷杖，罚的是儿臣的『僭越』与『惊驾』，而非父王的任何其他。”

一番话，如暮鼓晨钟，轰然撞入杨勇混沌的脑海！

他呆呆地望著儿子，仿佛第一次真正看清这个骨肉至亲。將一场足以令东宫灰飞烟灭的灭顶之灾，轻描淡写地化解为一桩“孝子为父分忧而略显莽撞”的家常小事，这番机变，这等胆魄，这份对君心精准的揣摩……

杨勇眼中惊惶渐褪，取而代之的是震撼，是后怕，更有一丝绝处逢生的、难以言喻的折服。

“那……那为父如今，该当如何？”他下意识问道，语气中已不自觉地带上了询问。

“韜光养晦，静待时变。”杨儼缓缓吐出八字，目光沉静。

“父王，猜忌之种既已落下，便难根除。此后，当收敛锋芒，减宴饮，勤读经史，少涉政务。於朝堂之上，多附议高僕射稳妥之策，谨言慎行。做一个让皇祖父放心、让朝臣无可指摘的……仁孝储君。”

迴廊之外，晨光愈亮，將庭院照得一片通明。

正厅方向，隱约传来属官们低低的议论声。

而这片阴影之中，父子相顾，东宫未来的道路，仿佛在这寥寥数语间，已被悄然拨转了一个微妙的方向。