杨儼点了点头，似乎对这个答案並不意外，他只是静静地看著那些仍在“奋战”的禁军，轻声问道：“为何两边兵卒，装备差异如此之大？我大隋府兵虽需自备甲仗，但也需按军府规制，为何今日场中，披甲者十不存一？”

杨儼转过头，目光终於落在了李密的脸上。

那是一张年轻的脸，却承载著不该有的沉鬱。

“即为实战训练，当如实战！”

李密闻言，视线终於从战场上彻底移开。

他第一次真正正视著杨儼，那双黑白分明的眸子里，掠过一丝几不可察的讚许与同道中人的慨嘆。

“殿下可知，一套寻常的铁甲，市价几何？”不等杨儼回答，李密自顾自往下说。

“按我大隋规制，府兵『自备戎具』，平日藏於家中，番上时带至军府检验。然甲冑精贵，一套铁甲，足以耗尽一户中等人家数年积蓄。谁家会將足以换取数亩良田的铁甲，在操演中隨意磕碰磨损？”

“而东侧这些……”李密的下巴朝著那些气势如虹的禁军微微一扬，语气复杂，“皆是百战锐士，全脱產宿卫京畿，乃天子亲军。其衣甲、兵刃、马匹，皆由武库按最高规製造办，四时更换，从无缺漏。操演损耗，自有朝廷承担，故而无所畏惧！”

话说到这里，已无需更多解释。

一方是自带乾粮、装备损耗全都自己扛的“临时工”。

一方是国家供养、装备精良、后顾无忧的“职业军”。

胜负，早在踏上校场之前，便已註定。

更何况还是一个表演赛，怎么可能会有一点意外。

杨儼默然不语。

“府兵训练，重在队列与基础器械，求的是一声令下，能聚沙成塔，拉得出，走得动。而禁军训练则繁杂得多，”李密顿了顿，语气中透出一股与有荣焉的肃穆。

“他们需每日操演阵法走位，嫻熟掌握骑射技艺，更要演练协同作战的战术配合，甚至连日常的仪卫礼仪，都有严苛规矩！毕竟常伴君侧，威仪不可失！

”杨儼默然片刻，问出了一个更具体的问题。

“李世子，依你之见，今日这『演戏』之风，是仅此一处，还是……已然成例？”

李密喉头滚动，声音乾涩：“不敢欺瞒殿下。”

“末將曾隨家父巡阅河东、陇右诸军府……为迎上官检阅而操练『阵法』，粉饰太平，並非孤例。”

“所以，这场演习，不是为了检验战力，而是为了呈现一场『强大』的表演。是为了让观者安心，让所有人都沉浸在我大隋兵锋无敌的幻梦里。”

李密沉重地点了点头，这正是他鬱结於心却不敢言的悲哀。

杨儼的目光投向遥远天际，那里云层低垂：“若遇小乱，京畿禁军或可弹压。可一旦有倾国之战，需要动员数十万府兵出征时，我们能依靠的，就是今天这些连铁甲都捨不得穿、只知演戏的军队吗？”

他顿了顿，看向李密，问出了最终那个问题：“当真正的刀剑临身，他们今日这般熟练的『倒下』，会不会就成了战场上真实的溃败？”

李密眼中骇然之色更浓。

他只看到了不公与虚弱，而这位殿下，已看到了这虚弱可能引发的、足以动摇国本的巨大危机！

杨“李世子，你觉得，是做一柄藏於锦盒、永不生锈的『镜花之刃』好，还是做一柄身在泥淖、虽有瑕疵却能开山劈石的钝刀好？”

“镜花之刃”，是眼前的禁军，是京城的富贵与荣光，也是一道无形的枷锁。

“泥淖钝刀”，是那些不被看重的府兵，是边疆的蛮荒与凶险，却也可能藏著真正的力量与机会。

李密以为这位长寧郡王只是聪慧早熟，能看透表象。

却不想，他问出的，竟是自己午夜梦回时，拷问过自己无数次的问题！

是留在京城，做一朵光鲜亮丽的“镜花”，在这无休止的政治演武中消磨掉一身才华？

还是远赴边疆，去那泥泞与血火中，做一柄能真正杀敌的“钝刀”？

这个问题，无人能答，也无人敢答。

“殿下……”李密喉头滚动，声音乾涩。

杨儼收回目光，最后看了李密一眼。

“一支真正的军队，它的锋芒，应当是在敌人的尸骨上磨礪出来的。”

“而不是在自家校场上，靠著同袍的默契表演，粉饰出来的。”

说完，他不再多言，转身离去。

只留下李密一人，呆立在原地。

朔风呼啸，捲起最后的尘沙，也带走了杨儼离去的背影。

李密独自僵立在原地，仿佛一尊突然被抽去灵魂的甲冑雕像。

寒风如刀，割过他年轻的面颊，穿透冰冷的铁甲，直刺骨髓。

但他竟感觉不到丝毫寒冷。

胸腔里，一股滚烫的、从未有过的激流正在疯狂奔涌、衝撞。