他们或是军户子弟，或是流民孩童，入学最久的也不过一年半年，识字尚且勉强，哪里能领会微言大义，这个高年级，其实是按年龄段划分的，石柱更是急得直搓手。

“石柱，你来回答！”

石柱的脸瞬间红温，低声道：“先生，我……我不会……”

“过来！”

石柱怯怯起身，来到老师跟前。

“啪啪啪……”

老师拿著戒尺，直接抽了石柱三下：“让你不用心，让你不用心，我已经讲了三遍，三遍你都记不住……谁来回答……”

眾学生瞬间装起了鸵鸟，朱由检却记得非常清楚，这段话他早在紫禁城的大本堂背得滚瓜烂熟，但那些鸿儒讲师多是引经据典，探討心性义理，从来没有如此直白地询问为何。

他举起了手，这举手发言的规矩，也是沙河学堂独有。

老师点头：“你说。”

“学生以为，孟子此言是要说明，唯有经歷艰难困苦的磨礪，才能增长人所不具备的才干和心志，日后方能担当重任。如同……如同铁需百炼方能成钢。”

“好一个铁需百炼成钢！”

老师眼睛一亮，讚许道：“虽未尽全意，却已得其实。坐下。石柱，你看看人家朱五，刚刚来第一天，为师只讲了一遍，人家就记住了，你……回去罚抄十遍！”

周围学生们的目光顿时聚集到朱由检身上，多是惊奇佩服，这让他非常舒服，要知道在大本堂內上学，他的天份真不高，属於吊车尾的存在，被训斥的一直都是朱由检。

现在倒好，朱由检在这里找到了绝对的自信，老师讲的內容，他大部分都听过，也鸿儒讲师多是引经据典，填鸭式记住了不少。

没有对比就没有伤害，这个昔日的大本堂的学渣，在沙河学堂就成了学霸，老师们都非常喜欢朱五，同学们都非常羡慕。这让朱由检找到了自信，特別是石柱更是惊为天人。

下午的武课，教头让新来的朱由检跟著站桩、练基础拳架。

朱由检起初笨手笨脚，远不如那些自小摸爬滚打的军户子弟，但他性子执拗，又憋著一股不能再被女子打倒的劲头，竟咬牙坚持下来。

休息时，铁柱等几个少年见他虽然动作生疏却极为认真，也围过来七嘴八舌地指点他发力技巧，气氛热烈。

几天下来，朱由检竟有些乐不思蜀。

沙河学堂的课程对他而言实在不算艰深，文课上他总能答上一些別人答不出的问题，贏得同窗惊嘆和先生讚许，武课上他虽然基础薄弱，但进步肉眼可见，逐渐能跟上节奏。

更重要的是，这里没人动輒跪拜，没人时刻提醒他信王的身份，同窗之间打闹说笑，切磋较技，虽然粗朴，却有一种紫禁城里从未有过的鲜活与畅快。

至於找陈安寧报仇学武的初衷，早被他拋到了九霄云外。

偶尔在学堂或守御所里遇见那个把他打哭的凶悍女孩，对方往往只是瞥他一眼，哼一声就走开，朱由检竟也不再觉得委屈或愤怒，反而有点不好意思。毕竟是自己失礼在先。

就在信王在沙河学堂享受学霸的快感时，京城魏忠贤再次亮出爪牙，东厂番子就封了兵仗局的所有库房。

工部尚书王舜鼎暴毙在家中，工部郎中、兵仗局大使、副使等十七名官员全部下狱。

在严刑拷打之后，这些官员招供了，他们如何剋扣铁料、虚报工食、以次充好……触目惊心。

更让人心惊的是，从十七个官员家中搜出的財物，现银五十三余万两，田契地契无数，珍玩字画装满几十口箱子。

一个正六品的兵仗局大使，家產是三万四千余亩良田，店铺百间，更为关键的是，他居然拥有六十多个子女。

消息传开，京城震动。

东林党人也不管魏忠贤抓的是不是贪官，在他们眼中，只要被抓，就是受到了魏忠贤的迫害，铁证如山，也是魏忠贤屈打成招。

给事中解学龙再次上书，痛斥魏忠贤罗织罪名、构陷忠良，要求释放吏部侍郎徐兆魁等人。御史台、六科廊的奏疏雪片般飞向通政司。

但这一次，天启皇帝的態度异常强硬。

所有为兵仗局说情的奏疏，一律留中不发。反而下了一道中旨：吏部侍郎徐兆魁革职查办，兵仗局涉案官员一律移送詔狱，家產抄没充公。

……

这些事情，跟陈应的关係不大。

腊月廿三，小年。

沙河所，陈应看著刚刚送达的工部文书，上面盖著皇帝宝璽，著沙河所制板甲三万套，札甲五万套、刀枪各十万。

宋献策看著数据瞬间头大：“姐夫，咱们造得过来吗？”

“怎么造不过来？不但要造出来，还要做得更好。”

“通知军械局，队长以上管事前来开会！”

对於传统工艺来说，想要打造三万套板甲、五万套札甲其实非常困难，一副鎧甲至少需要耗费一万多个工时。

每一片甲片都是人工锻打，打磨，可问题是，陈应这边生產的鎧甲，甲片都是直接铸造，就像铸造铜钱一样，一个模板就是二十四片，甚至在铸造的时候，把孔已经预留好了。

只需要简直打磨飞边毛刺，就可以进行组装。

“拜见千户大人！”

隨著军械局的工匠管事陆续到位。

“诸位，从今天起，咱们沙河所发达了！”

陈应笑道：“朝廷给咱们下了三万套板甲，五万套札甲还有刀枪各十万件的订单，这个订单，非常重要，必须保证质量，只要咱们可以完成这个任务，大家都有好处。”

陈应把板甲分为配料、復炼、铸造、精磨、组装五个车间，採取流水线作业的方式，布置生產任务。

“本千户的规矩简单，干多少活，吃多少饭。手艺好的，工食翻倍，偷奸耍滑的，捲铺盖走人。”

陈应接著道：“工匠不能升官，但是，咱们千户所，只要干得好，本千户举荐你们升官，”

制度是死的，人是活的，像归德卫这个的卫所，一个萝卜一个坑，想升官，別说普通军户做不到，就连算是总旗、百户想升官也困难。

可问题是，沙河千户所属於另类，直属大寧都司，大寧都司没有这个千户所，陈应的顶头上司，就成了中军都督府。

中军都督府同知是张国纪，也就是天启皇帝的岳父，问题的关键是，这个张国纪没啥本事，基本上就是掛名，陈应现在也算是简在帝心的人，他报上去以后，人家直接批覆。他提拔陈大牛和王铁柱直接过了，现在整个千户所，百户就十二个，总旗二十五个、一百二十五个，严重超编。

但问题是，上面有人，一条龙通过。