林国栋连忙起身，伸手去拉他：“起来！快起来！你这是干什么！”

易中海却不肯起来，只是跪在地上，浑身发抖。

林国栋用力把他拉起来，按回椅子上。他看著眼前这个满头白髮、满脸惊恐的老人，心里说不出是什么滋味。这个人，曾经是院里德高望重的一大爷，曾经是所有人尊敬的长辈。可现在，他跪在自己面前，像一条丧家之犬。

“老易，”林国栋坐回椅子上，语气沉重，“我不告发你，但我有个条件。”

易中海连忙点头：“你说！你说！什么条件我都答应！”

林国栋看著他，一字一句道：“把昧下的钱，还给何家。”

易中海愣了一下，隨即连连点头：“还！我肯定还！明天我就把钱给柱子送去！”

林国栋摇了摇头，打断了他：“老易，我说的还，不是只还给何雨柱。”

易中海愣住了：“那……那是还给谁？”

林国栋看著他，目光深邃：“还给何家。何雨柱一份，何雨水一份，一人一半。”

易中海脸上的表情僵住了。他张了张嘴，想说什么，却没说出口。

林国栋知道他心里在想什么。他嘆了口气，缓缓道：“老易，我知道你是怎么想的。钱到了柱子手里，以你跟他的关係，你总有办法再拿回来。这些年，你不就是这么做的吗？明著帮何雨柱，暗里把他的钱昧下，让他欠你的人情，让他感激你，让他以后给你养老送终。”

易中海的脸色更难看了。他被林国栋说中了心事，一个字也反驳不出来。

林国栋继续道：“这些年来，你为了养老，背地里干了多少事，我林国栋不是不知道。你算计这个，算计那个，想把何雨柱牢牢攥在手心里。就连何雨水那丫头，你也没怎么管过。她哥一心扑在秦淮茹身上，对她不管不顾，你就眼睁睁看著。那丫头能平安长大，还是我和刘芳暗中照应著。”

易中海低下头，不敢看林国栋的眼睛。

林国栋的声音变得沉重起来：“老易，你昧何雨柱的钱，我可以睁一只眼闭一只眼，因为你也是为了养老。可你不能连何雨水那份也昧了。那丫头从小没爹没妈，她哥又不疼她，她容易吗？这次，你必须给她一半。就当……就当给你自己积点阴德。”

易中海抬起头，看著林国栋。林国栋的眼神很平静，却有一种不容置疑的力量。

“要是不答应……”林国栋没有把话说完，但意思已经很明白了。

易中海打了个寒颤，连忙点头：“我答应！我答应！明天……明天我就去办！”

林国栋这才站起身，拍了拍身上的灰，道：“行了，话我说完了。你自己看著办吧。”

他转身要走，忽然又停下脚步，回过头，看著易中海，轻声道：“老易，做人，还是得讲点良心。昧良心的事做多了，老了老了，心里不安生。”

说完，他推门走了出去。

阳光照在他身上，有些刺眼。院子里，孩子们还在追逐打闹，三大妈还在纳鞋底，贾张氏还在嗑瓜子。一切看起来和往常一样，但林国栋知道，从今天起，这个院子，再也不会和以前一样了。

他回到东厢房，林生和秀英正在等他。刘芳看到他进来，连忙问：“咋样？”

林国栋摆摆手，坐在桌边，点燃菸袋，深深地吸了一口。

“明天看吧。”他只说了四个字。

窗外，秋阳正好。可林国栋心里，却像压了一块大石头，沉甸甸的。他不知道自己做的是对是错。放易中海一马，是念了几十年的老邻居情分。可这份情分，究竟值不值得，他也说不清。

也许，这就是命吧。每个人都有自己的命，易中海有，何雨柱有，何雨水有，他林国栋也有。而他能做的，只是在命运的洪流里，守住自己那点可怜的良心。