叶博文想要站起来，但双腿早已不属於自己。

他几乎是靠著上半身的惯性。

像个刚学会走路的幼儿一样，踉踉蹌蹌地把自己从雪地里“拔”了出来。

然后一步一顿，姿势怪异地挪进了门槛。

“呼——”

厚重的门帘一掀开，一股浓郁而乾燥的热浪瞬间扑面而来。

屋內的地龙烧得极旺，室温至少在二十六度以上。

对於常人来说，这是愜意的暖冬；

但对於已经在零下十五度的室外，跪了两个小时的叶博文来说。

这种骤然的冷热交替，无异於酷刑。

血液开始重新流向坏死的末梢血管，那种感觉不是温暖，而是剧痛。

就像是有成千上万只蚂蚁在啃食他的骨髓，又像是无数根细针在同时扎刺著他的皮肤。

叶博文咬著牙，强忍著想要惨叫的衝动。

额头上瞬间渗出了一层细密的冷汗——不是因为热，而是因为疼。

但他不敢有丝毫的停顿，甚至顾不上膝盖那如同生锈齿轮般的僵硬摩擦声。

刚一进屋，便对著书房正中央那个背对著他的身影，重重地跪了下去。

“噗通！”

这一跪，实打实地磕在了金丝楠木的地板上。

“爷爷……孙儿无能。”

叶博文的声音沙哑得像是破旧的风箱，带著无法抑制的颤抖：

“给叶家……丟脸了。”

暖阁里很静，静得只能听见墙角那座西洋座钟沉闷的摆动声。

书房正中，摆著一个巨大的紫檀木底座鱼缸。

一位鬚髮皆白的老人正背对著门口，身上穿著一件洗得有些发白的旧式灰布棉袄。

脚上踩著一双手工纳底的黑布鞋。

乍一看，就像是北京胡同里隨处可见的遛鸟大爷。

但只有了解內情的人才知道。

这位老人在过去三十年里，跺一跺脚，整个京城的商界都要跟著颤三颤。

叶家现任家主，叶国柱。

老人手里端著一个精致的定窑白瓷小碟，里面盛著暗红色的鱼食。

他似乎完全没有听到身后孙子的告罪。

只是全神贯注地用两根手指捻起一点鱼食，轻轻撒入水中。

“哗啦——”

几条体长超过六十公分的昭和三色锦鲤，立刻摆动著肥硕的尾巴，在水中翻滚爭抢。

搅起一阵红白相间的水花。

那是从日本新泻县空运过来的顶级种鱼，每一条的价格，都抵得上一辆顶配的奔驰s级。

而老人餵鱼用的那种暗红色颗粒、

更是掺了名贵中药和鲜虾肉特製的，一斤的成本就要上千块。

叶博文跪伏在地，额头贴著温热的地板，大气都不敢喘。

爷爷不发话，他就算是疼死，也不敢动弹分毫。

过了足足两分钟。

直到那几条锦鲤吃得欢畅了，叶国柱才慢悠悠地拍了拍手上的碎屑。

他依旧没有回头，苍老的声音在暖阁里缓缓响起，听不出喜怒：

“起来吧。”

“这屋里地热烧得旺。跪著不仅不凉，反倒舒服，那是享福。”

老人转过身，隨手扯过一条毛巾擦了擦手，眼皮微抬，扫了一眼跪在地上的叶博文：

“跪著若是舒服了，这记性，就长不起来了。”

叶博文双手撑著膝盖，费了九牛二虎之力才勉强站直了身体。

他的双腿还在不受控制地打摆子，那是肌肉痉挛的自然反应。

但在叶国柱那双浑浊却深不见底的眸子注视下，这副模样显得格外窝囊。

“爷爷，这次东莞的事……是有客观原因的。”

叶博文低著头，不敢直视老人的眼睛。

急促地开始为自己辩解，试图在那张冷漠的脸上找到一丝宽恕的可能：

“原本我的舆论布局已经要把皓月逼死了。

如果按照商业逻辑慢慢绞杀，那个裴皓月绝对撑不过这个月！

坏就坏在……坏在三叔太急了。”

说到这里，叶博文似乎找到了救命稻草，语气稍微硬气了一些：

“三叔他在江湖上混久了，沾染了一身洗不掉的匪气。

非要搞什么联合执法，去封人家的厂门。

结果反而给了那个泥腿子卖惨博同情的机会，让他抓住了把柄搞直播翻盘……”

“都是三叔轻敌！

他根本不懂现在的网际网路思维，是用老一套的流氓手段去打仗，这才连累了整个布局！”

叶博文越说越觉得自己有理。

仿佛只要把这口又黑又大的锅，甩到远在深圳的叶青山头上。

他就能从这场惨败中，把自己摘得乾乾净净。