但仅仅一瞬。

太后迅速收敛了所有外露的情绪，面色恢復成一潭深不见底的古井水。她移开目光，望向池中那双不知何时已游远的鸳鸯，声音平静无波：

“不是我选的他，”她清晰地吐出每一个字，“是先帝。”

姜昕闻言，他定定地看著太后，眸色深沉翻涌，他张了张嘴，似乎想说什么，千言万语堵在喉头。

太后却没有给他开口的机会。她双手抱臂，以一种防御和驱逐的姿態，冷冷地重复：“你走吧。”

姜昕沉默地站在原地，目光胶著在她挺直却略显孤峭的背影上。良久，他低低开口，声音里难得褪去了方才的狎昵与锋锐，染上些许沙哑：“对不起。今日……是我唐突了。”

太后依旧背对著他，肩背线条绷得笔直，像一尊拒绝融化的冰雕。

“没有十年如一日的『一时兴起』。”姜昕的声音很轻，却字字清晰，顺著春风飘过来，“总有一天你会明白。反正你总归要做姜家的女人……那做我姜昕的，又如何？”

他顿了顿，声音里掺入一丝不易察觉的诱哄，或是自嘲：“你要权柄，跟了我，一样是一人之下，万人之上……”

“沁芳！”太后猛地打断他，声音陡然拔高，带著不容置疑的厉色，“送康王！”

她已疾步退开海棠花丛，重新站回游廊明亮的日光下。

沁芳带著几个宫人小跑著过来。她一眼瞥见康王嘴唇上那道新鲜的、仍在渗血的伤口，心头骇然狂跳，不敢细看深想？她强作镇定，垂首躬身，朝姜昕伸出手臂：“康王殿下，请。”

姜昕深深看了太后一眼。她已別开脸，目光投向远处波光粼粼的池面，侧脸线条冷硬，没有丝毫转圜的余地。他终是没再说什么，抬手隨意抹去唇边血渍，转身跟著沁芳离去。

那背影依旧挺拔，却似乎笼上了一层挥之不去的郁色。

太后僵立原地，直到那抹宝蓝色的身影彻底消失在视野尽头，才几不可闻地吐出一口浊气。心头纷乱如麻，屈辱、惊怒、后怕，还有被强行勾起的隱秘波澜，混杂在一起，让她太阳穴突突直跳。

不多时，沁芳悄无声息地返回，垂手侍立在她身侧，大气不敢出。

“皇上醒了吗？”太后忽然开口，声音带著紧绷与烦躁。

沁芳忙道：“婢子方才已派人去前头问了。侍卫长林良说，稍后亲自来回稟娘娘。”