忽然——

祭坛东南角那座半人高的青铜鼎內，本该平稳燃烧的粗大香烛，毫无徵兆地，”啪嗒“一声响，呼”地爆起一团幽蓝混著橘红的诡异火焰，火舌猛地窜起丈许高！几乎在同一剎那，西北角悬掛的玄色绣金帷幔仿佛被无形之手引燃，一道火线凭空显现，飞速向上蔓延！

“呀——！”近处侍立的小太监嚇得魂飞魄散，失声惊叫，又立刻死死捂住嘴，只余下一双瞪大的、充满恐惧的眼睛。

太常寺卿宋宜年厉声叫来侍卫去救火，一时间祭坛附近人影晃动，一场忙乱。

然而，更大的骚动已无法遏制。人群之中，不知从哪个角落，有人吶喊：

“天火！这是天火示警！”

“祭坛自燃，乃上天降罪！得位不正，先祖震怒啊！”

“先帝不安！先帝在泉下不得安息啊！”

满场譁然！百官宗亲们脸上血色尽褪，他们互相张望，从同僚眼中看到同样的骇然与猜忌，又齐齐扭转头，看了看熊熊燃烧的祭坛与帷幔，再看一看皇帝、太后、诸位王爷。

太后眉心紧蹙，看了一眼宋宜年，目光中隱有责备。诸位王爷则只是互相看看，静默不语。

一片混乱惊惶之中，御阶之上的姜玄，身形稳如磐石，连衣袂都未曾拂动一下。旒珠遮蔽下，无人能窥见他眼中丝毫波澜，只能看见他持圭的手，指节分明，稳如泰山，连最细微的颤抖都无。

就在这时，一道深紫色身影决然越眾而出。

康王姜昀大步走到广场中央，他看也未看那仍在燃烧的祭坛，目光如剑，穿透稀薄的晨雾，直刺御阶之上那尊沉默的身影，声音洪亮如钟，骤然压过了所有嘈杂：

“列位宗亲！诸位大臣！今日之异象，绝非偶然！此乃先帝在天之灵，不忍见社稷蒙尘，给予我等后人的泣血预警！若不正本清源，涤盪污浊，即便再做百日法事，焚尽天下名香，先帝英灵亦难安息，我大兗国祚何以绵长？”

礼部尚书王彦气的鬍鬚乱颤，上前一步，指著姜昀，声音发颤：“康王殿下！祭祀大典，国之重礼，祖宗成法岂容中断？纵有异象，也该由钦天监测算稟告！有何事，祭礼之后……”

“之后？”姜昀猛地转头，目光锐利如刀，直逼王彦，“祭礼之后，这『天火示警』便可当作一场意外？这『得位不正』的吶喊，就能从诸位心中彻底抹去？”

他字字鏗鏘，掷地有声，带著一股破釜沉舟的决绝。不少宗亲闻言面露沉思，人群中响起压抑的议论声，隱然骚动。