空地上，七八条汉子正围著一张缺腿的木桌玩掷骰子，吆喝声透著懒散劲儿。

赵三炮三十出头，身材敦实，左脸一道浅疤，修为停在不入流武者，敢打敢拼，是这群人的头。

前些年他拉起一支菜刀帮，在县城边角討生活。

因为县城还有黑虎帮的势力，他们这些年从不敢真做恶事。

杀人越货想都不敢想，就连收保护费也得挑没背景的小摊小贩，收得小心翼翼，生怕惹到孙乾那里。

实际上，他们更多是帮人看场子、跑腿送货，混点辛苦钱过活。

这天清早，赵三炮叼著草根从屋里晃出来，就听见两个路过的街坊在巷口议论：

“林家在坞堡外贴了告示，招护卫队，还有灵植奖赏呢！”

“还说以后在林家领地不许收保护费，商队、农户、工坊都受林家庇护。咱的好日子要来了！”

赵三炮脚步一顿，把草根吐到墙角，眯眼问：“啥告示？林家招护卫？”

街坊见他问话，嚇了一跳，畏畏缩缩道。

“林家贴告示说要组建护卫队，清理妖兽、保护地方，还说有灵植奖赏。具体我也不清楚，听別人说的。告示还在城门口呢。”

赵三炮让一个掷骰子的小弟去城门口看清楚。小弟回来一五一十地报告后，他独自在椅子上沉思。

“以前有黑虎帮在，我们不敢做恶事，手上乾净，审查肯定能过。

林家要的是忠诚能打的，品行上虽不算模范，但也没劣跡，应付过去不难。

关键是，林家现在不许收保护费，这等於直接掐掉了我们在县城的主要营生。

帮人看场子抽头、收辛苦钱的日子到头了，弟兄们总不能坐吃山空。与其散伙各自找出路，不如搏一把。”

他想起自己七八年来一直卡在不入流，迟迟无法突破三流。

还不是缺灵植供应？否则凭自己的天赋，早该进阶。

赵三炮对自己的练武天赋还是有信心的。

一个县城贫苦子弟，靠偷学成了不入流武者，还拉起了菜刀帮，在这一带是许多贫苦孩子眼中的偶像。

“去！”他一拳擂在桌上，震得骰子跳起，“咱们也去报名！林家要清妖兽、保商路，这是正经营生，比在这儿混吃等死强！”

几个弟兄面面相覷，有人迟疑：“可咱们没打过啥大场面，去了能行？”

赵三炮哼道：“不入流就能报，本来就是不入流，怕啥？

真要碰上妖兽，拼了命干，说不定还能立功。

我们这些年没恶行，审查肯定过。林家现在缺人，不会挑得太死。”

他转头叮嘱还没入武的小弟：“三儿你们几个要抓紧练，爭取早日成为不入流武者。

我们三个先报名参加，到时候也弄点灵植给你们，听说林家的铁线藤適合突破不入流。

大家一起进护卫队，还能有照应。

要是我突破三流，还能继续当你们队长，大家还在一起！”

眾人一听，放下心来，纷纷收拾整齐。赵三炮带著另外两个不入流兄弟，向林家坞走去。

营生没了，但换个身份照样能活，而且这身份，说不定比在县城当小帮头更牢靠、更有奔头。