暴风雪刚刚过去，纽瓦克的街道上堆满了脏兮兮的积雪。但银行大厅里依然温暖如春，大理石地板反射著冷冽光泽。

新泽西第一国民银行。

史蒂文·哈珀，这家分行的信贷部经理，正坐在他那张宽大的橡木桌后，不耐烦地翻看著一份止赎文件。

“告诉那个义大利佬，如果这周五之前看不到钱，法警周一早上八点准时到场。”哈珀对著电话咆哮，“我不管他是不是什么『药厂继承人』，现在的利率是21%！21%！美联储那帮疯子正在把我们逼疯，我没空听他哭穷。”

他掛断电话，端起咖啡杯。

就在这时，一个阴影笼罩了他的桌子。

哈珀抬起头。

维克多·柯里昂站在那里。他穿著一件驼色羊绒大衣，围著灰色的围巾，头髮梳得一丝不苟。他的身上没有一丝寒气，透著一股令人不安的从容。

“柯里昂先生。”哈珀的嘴角扯出一丝嘲讽的笑意，“如果你是来申请延期的，我建议你省省口水。沃尔克主席（美联储主席）没给我的耐心留出额度。”

“我是来结帐的，哈珀先生。”

维克多从大衣內袋里掏出一个信封，轻轻放在桌上。

动作轻柔，却仿佛有千钧之重。

哈珀愣了一下，狐疑地拿起信封，抽出了里面的一张纸。

那是一张花旗银行开具的本票（cashiers check）。

上面的数字是：$125,400.00。

哈珀的手抖了一下。滚烫的咖啡溅了几滴在洁白的袖口上，迅速晕染开来，好似一朵褐色的花。

“十二万五千四百美元。”维克多淡淡地说道，“连本带利，结清第一季度的所有欠款。多出来的四百块，是给你的『逾期罚金』。”

哈珀盯著那张本票，反覆確认著上面的水印和防偽线。

是真的。

在1981年这个信贷紧缩、企业排队破產的寒冬，能一次性拿出十万现金的人，比大熊猫还稀有。

“这……这不可能。”哈珀结结巴巴地说道，原本傲慢的脸瞬间涨成了猪肝色，“沃特药厂已经资不抵债了，你怎么可能……”

“那是过去式了。”

维克多居高临下地看著哈珀。

“在这个世界上，有些人生意做砸了，是因为他们蠢；有些人，只是因为缺了一点运气。而运气，恰好是我最近唯一不缺的东西。”

维克多伸出手，从哈珀手里抽回了那份尚未签字的抵押解除合同，扔在哈珀面前。

“签字。”

哈珀咽了一口唾沫，拿起钢笔。他在签字的时候，维克多清晰地看到了他手背上的青筋在跳动。

隨著最后一个字母落下，那份像达摩克利斯之剑一样悬在柯里昂家族头顶的债务危机，暂时解除了。

维克多收起合同，整理了一下衣领。

“哈珀先生，记住这张脸。”

维克多指了指自己，嘴角掛著优雅而冷酷的微笑。

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