老瞎子摇头，动作牵动伤口，让他又咳出一口血：

“天平认的是『概念』……本命符之所以能蒙蔽它，是因为符里封存著封印者当年的『牺牲』——那是比任何羈绊都更沉重的概念。不用符……就只能献上等价的东西。而陆离要献的……”

他“看”向陆离，空洞的眼窝里，第一次流露出一种近乎悲悯的情绪：

“是你作为『人』的根源。”

陆离握紧了拳头。指甲嵌进掌心，带来细微的刺痛，让他保持清醒。

“那你体內的囚徒本源……会彻底失控。它会吞噬你剩下的人性，把你变成一具只凭本能行事的怪物。”

他顿了顿，补充道：

“荀文若不会允许他的『作品』变成无用的怪物。在你彻底失控前，他会亲手……回收。”

回收。

棋子失控了，棋手会怎么做

当然是，弃掉，换新的。

“所以我没有选择。”陆离的声音很平静，平静得连他自己都感到陌生。

“或者——”

这个礼部侍郎之子，曾经的监视者，此刻脸上没有任何讥讽或怜悯，只有一种近乎冷酷的清醒：

“老瞎子前辈说过，九匕对应囚徒九个概念。你现在有两把，如果能再拿到蜀山的镇龟匕，三匕之力是否能压制本源，让你不用通过天平也能取到镇麟匕？”

“理论上……可以。”老瞎子喘息著说，“三匕成阵，能暂时构建一个更稳固的平衡封印，把本源彻底锁死。但……剑冢现在什么情况，谁也不知道。”

就在这时，一个怯生生的声音从槐树后传来：

“我知道……”

眾人循声望去。

只见一个高大壮硕的身影从树后阴影里挪了出来。满脸血污和尘灰，粗布衣服多处破裂，背上背著一个巨大的、鼓鼓囊囊的行囊。正是石勇——陆离和林清源在书院的同窗，那个憨直却力大无穷的少年。

“石勇？”陆离愕然，“你怎么在这里？”

石勇走过来，將行囊放在地上，脸上带著长途奔逃后的疲惫和惊悸。他先是警惕地看了一眼昏迷的云锦和重伤的老瞎子，然后才压低声音说：

“我是从蜀山逃过来的……三天三夜，差点死在路上。”

他从怀中掏出一块巴掌大小的、布满剑痕的铁牌，递给陆离：

“陆离，蜀山去不得了。剑冢暴动，整座山的剑气都在乱飞，见人就砍。守山的玄寂老头跟疯了似的，把护山大阵开到了最高级別『剑锁天地』——別说进去，靠近山门三十里都会被剑气绞杀。”

陆离接过铁牌。入手沉甸甸的，非铁非木，边缘锋利如刃。牌面刻著一个古篆的“玄”字，下面还有一行小字：镇妖司第七巡察使，赵玄戈。

镇妖司的人，已经去过蜀山了。而且……死了。

“这还不是最糟的。”石勇舔了舔乾裂的嘴唇，眼中恐惧更甚，“我在逃亡路上，还听到了別的消息……辑妖卫总部已经派出了『天罚队』，由一位天阶统领带队，正往临渊城方向赶来。领队的，是周断岳。”

“周断岳。”林清源下意识地重复了一遍。

这个名字让昏迷中的云锦眉头微皱，似乎即便在昏迷中也对这个名字有反应。

“你认识他？”陆离看向林清源。

“辑妖卫三天柱之一，”林清源的声音冰冷，“天阶后期，神藏境巔峰，距离造化只差半步。而且，他还有另一个身份——荀文若的记名弟子。”

他顿了顿：

“如果来的是他……周断岳的『千里追魂术』，能锁定百里內任何带有囚徒波动的目標。陆离，你的锁印和本源，在他眼里就像黑夜里的篝火。”

陆离低头看著手中的铁牌，看著重伤的老瞎子和云锦，看著疲惫的林清源和恐惧的石勇。

然后他抬起头，看向东方天际。

那里，启明星刚刚升起，在黎明前最深的黑暗中，亮得刺眼。

“前往蜀山，找到进入剑冢的方法。”

“如果找不到呢？”林清源问。

陆离没有回答。

他只是將那块铁牌握在掌心，用力一握。

锋利的边缘割破皮肤，鲜血顺著指缝滴落，渗进泥土里，和那些浊渊教徒的黑血混在一起，分不清彼此。

疼痛让他清醒，也让他决绝。

“那就死。”他说，“但死之前，我会让荀文若知道——棋子，也是会咬人的。”

晨风吹过槐树，枯枝发出呜咽般的声响。

远处，锁龙井的方向，传来一声沉闷的、仿佛来自地心深处的咆哮。

黎明將至。

而黑暗，才刚刚开始。