谢明华心里明镜似的。贾张氏那点挑唆的小心思，他猜都能猜出来。他並不十分愤怒，更多的是对这种行为的鄙夷和对棒梗被教坏的惋惜。

他没有大声呵斥，而是將咸菜疙瘩放回簸箕里，然后对棒梗说：“想要东西，可以开口问。偷，是最没出息的行为。今天你偷的是两个不值钱的咸菜疙瘩，没人把你怎么样。明天你要是手痒，偷了更值钱的东西，被送到派出所，挨打、关少管所，你这辈子就毁了。你自己想想，为了一口吃的，值不值得？”

棒梗被“派出所”、“少管所”这些词嚇得浑身一抖，脸都白了，眼泪终於掉了下来：“谢叔……我错了……我再也不敢了……你別告诉我妈，別告诉奶奶……”

“知道错了就行。”谢明华语气缓和了些，“回去吧。今天这事，我不会主动去说。但要是从別人嘴里传出来，或者让我知道还有下次，那就別怪我不讲情面了。”

棒梗如蒙大赦，连连点头，抹著眼泪，飞也似的跑回了中院。

谢明华看著他的背影，摇了摇头。教育孩子是父母的责任，他懒得越俎代庖，但必要的警告必须给。他也知道，以贾张氏和秦淮茹的性子，这事未必能瞒住，后续可能还有麻烦。

果然，棒梗做贼心虚，跑回家后神色慌张，被精明的贾张氏一眼看穿。再三逼问下，棒梗哭著把事情经过说了。贾张氏一听，非但没觉得自己教唆孙子偷东西有错，反而勃然大怒！

“反了天了！他谢明华凭什么嚇唬我大孙子？两个破咸菜疙瘩，至於吗？还派出所少管所？我看他就是故意找茬！看不起我们孤儿寡母！”贾张氏一拍大腿，就要往外冲，“我找他去！非得让他说清楚不可！”

秦淮茹赶紧拦住她，又急又气：“妈！您还嫌不够丟人吗？棒梗偷东西本来就不对！您怎么还……”

“怎么不对了？孩子馋了拿他两个咸菜怎么了？那是看得起他！”贾张氏胡搅蛮缠，“他谢家天天吃香喝辣，接济邻居点咸菜不是应该的？我看他就是为富不仁！”

婆媳俩正在拉扯爭执，易中海闻声过来了。听完双方的敘述，易中海眉头紧锁。

他心里清楚，这事肯定是棒梗不对，贾张氏也脱不了干係。但作为一大爷，他需要考虑“稳定”，需要“调和”。他先批评了棒梗：“棒梗，偷东西绝对不对，以后不能再犯！赶紧给你谢叔道歉去！”然后又对贾张氏和秦淮茹说：“孩子小，馋嘴难免，教育教育就行了。谢明华那边，我去说说，让他也別太较真，邻里邻居的。”

然而，还没等易中海去找谢明华，谢明华反而先找上门来了。他不是来告状的，而是手里端著一个小碗，碗里放著两个乾乾净净、看起来確实油润些的咸菜疙瘩——这是他刚才从簸箕里重新挑的。

“秦姐，一大爷，你们都在。”谢明华面色平静，仿佛什么都没发生过，“刚才棒梗去后院，好像对我家醃的咸菜挺感兴趣，没拿稳，掉地上了。我重新拿了两个乾净的给他尝尝。孩子嘛，好奇心重，没事。”

他这话说得极有水平，既点明了棒梗去了后院，对咸菜动了手，说成是“没拿稳”、“好奇心”给了对方台阶下，还主动送上了咸菜，堵住了贾张氏“为富不仁”的嘴。

易中海一愣，没想到谢明华处理得如此滴水不漏，反而让他准备好的说教没了用武之地。他只好顺势下坡：“啊……是啊是啊，孩子嘛。谢明华你做得对，邻里之间就该互相体谅。”

秦淮茹脸涨得通红，接过碗，连声道谢，心里羞愧得不行。贾张氏也被噎得说不出话，哼了一声，扭过头去。

谢明华没再多说，点点头便回去了。他也懒得跟贾家婆媳纠缠，这点小风波，在他筹集资金、获取仪器的宏大计划面前，微不足道。

经过这番敲打，棒梗確实嚇得不轻，短时间內估计不敢再手欠。而谢明华，则继续琢磨著他的药材出售计划和那台诱人的苏联仪器。