秋意愈发浓郁，四合院里的枣树叶子落尽，只剩光禿禿的枝椏朝著灰濛濛的天空伸展。隨著天气转凉，家家户户都开始著手储备过冬的煤核与白菜，小院里顿时多了几分忙碌，烟火气息也愈发浓厚。然而，谢明华家的小屋却仿佛与外界的寒凉隔绝开来，因意识深处那空间的存在，隱隱透著一股不为人知的生机。

在那空间之中，灵泉持续滋养著黑土地，使其愈发黝黑肥沃。谢明华尝试种植的第二批药材——党参和当归，生长態势极佳。它们叶片肥厚，根系茁壮，散发的药香之浓郁，远非谢明华在药材图谱上所见样本可比。更让他欣喜的是，隨意播撒的青菜种子，在空间加速的时间流速下，已经歷了多次收穫。这些青菜不仅產量可观，口感还清脆鲜嫩，成了家中餐桌上悄然改善生活的食材。林婉虽感到奇怪，却只以为是丈夫不知从何处寻来的优良种子，並未深入探究。

这天傍晚，谢明华下班归来，面色比平日多了几分凝重。他关紧房门，轻声对林婉说道：“婉，明天我休息，打算去趟郊县，把空间里的党参和当归卖出去一部分。”

彼时林婉正在缝补一件旧棉袄，听到这话，手猛地一抖，针尖险些扎到手指。她抬起头，眼中满是担忧：“又去？上次在天津就没找到可靠的销路，太危险了。要不……再缓缓？咱们现在日子还能勉强维持。”

“不能再等了。”谢明华摇了摇头，语气坚决，“爹娘年岁渐长，晓婷上学的事也刻不容缓。仅靠工资积攒和那点粮票差价，速度太慢。这批药材品质绝佳，应该能卖个好价钱。有了这笔钱，咱们也能更有底气。”

他稍作停顿，接著说道：“这次我已经打听好了，不去黑市，找那种地处偏僻、私下收购山货的土產收购点。那种地方查验没那么严格，给钱也比较爽快。我会小心行事，快去快回。”

林婉深知丈夫一旦做出决定，很难更改。她轻嘆一声，放下手中针线，走到柜子前，取出一件谢明华平日不常穿的旧外套：“那你把这个穿上，顏色暗，不容易引人注意。路上一定要万分小心，就算价钱低些，也千万別惹上麻烦。”

第二天一早，谢明华换上那件半旧的外套，將精心挑选、晾乾綑扎好的部分党参和当归用旧布包好，塞进一个破旧的帆布包里。他拒绝了林婉准备的乾粮，只灌了一壶水，便趁著天色未亮，悄然离开了四合院。

他选择的地点是更远一些的、靠近西山脚下的一个集镇。那里据说有几个私下做山货生意的人，相对隱蔽。一路上，他不敢搭乘公共运输，全靠步行，专挑人烟稀少的小路，精神始终保持高度紧张。

到达集镇时，已是日上三竿。集市上人来人往，倒也热闹。谢明华没有急著行动，而是像普通赶集的人一样，慢悠悠地转了几圈，暗中观察。他注意到一个蹲在街角、面前摆著些山蘑、野核桃的老农，眼神比较实在，不像奸猾之辈。

谢明华走过去，蹲下身，假装看山蘑，低声搭话：“老乡，这蘑子不错。家里还有点自己采的党参、当归，品相挺好，收不收？”

老农抬起头，警惕地打量了他一下，又看了看他鼓囊囊的帆布包，含糊道：“啥参？俺不懂那个。你找错人了。”

谢明华知道对方谨慎，也不强求，起身准备离开。就在这时，旁边一个一直在晃悠、眼神飘忽的瘦高个凑了过来，压低声音对谢明华说：“兄弟，有乾货？跟我来，这儿说话不方便。”

谢明华心中一凛，看这人流里流气的样子，不像良善之辈。他正要拒绝，那瘦高个却不由分说，半推半搡地把他引向了集市旁边一条堆满垃圾的死胡同。

“把货拿出来瞧瞧。”瘦高个堵在胡同口，一脸贪婪。

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