寧途是寧远已战死沙场的大哥，留下妻子秦茹独守空房。

赵村长紧张起来，“那……那这可咋办？你们首领会继续责罚你不？”

“爹，这事您別管了。”

“寧远这傻子，那黑瞎子浑身是宝，拿到市上起码值几百两银子，他居然就换了点白米？真是暴殄天物！”李宏业越想越气。

“业儿，你可不敢胡来啊！”赵村长察觉儿子眼中闪过的杀意，急忙按住他。

“你要杀了人，官府知道你还在世，你就全完了！”

“爹，您放心，他不是爱上山打猎吗？改天我就让他永远留在山里！爹，我该走了，您好生保重。”

憋了满肚子火气的李宏业，抓起腰刀，身形一闪，便遁入茫茫雪夜之中。

寧家小院里，寧远吃饱后並未歇著。

那张熊皮极为珍贵，必须儘快处理。

他忙碌了许久，才將皮子上残留的脂肪和碎肉仔细刮净，然后展开晾起，等待自然风乾。

唯有如此，这张保暖的熊皮才不会腐烂发臭，变硬报废。

沈疏影和秦茹也在收拾，將剩下的几十斤肉一块块搬进地窖储存。

这地窖还是寧远大哥几年前带著村民一起挖的，可惜往年冬天，窖里大多是空的。

如今看著地窖里堆得满满的肉，沈疏影只觉得生活有了实实在在的盼头。

她暗下决心，定要养好身子，给夫君生几个大胖小子，绝不能让人看了寧家的笑话。

“弟妹，你晓得这是啥不？”

见寧远不在近旁，秦茹的胆子也大了起来，不像平日在他面前那般拘谨。

她指著一块长长的物事，脸上带著一丝与往常温婉形象不符的坏笑。

“嫂嫂，这是何物？”沈疏影也注意到了那东西，形状著实有些奇怪。

秦茹凑到沈疏影耳边，压低声音说了句什么。

霎时间，沈疏影脸颊緋红，羞得瞥了那黑瞎子的物事一眼，声如蚊蚋，“这……这般嚇人？”

“这可是好东西，”秦茹悄声道，“听人说，男人家吃了这个，威猛得很。”

“你可得宝贝著，悄悄煮给小叔子吃，保准你很快就能怀上！”

“嫂嫂不羞！”沈疏影羞得用手捂住脸，转身就想跑开。

不料一头撞进一个结实的胸膛，差点向后仰倒。

“媳妇儿，小心些，”刚走进来的寧远眼疾手快，一把揽住了沈疏影的腰肢。

“夫……夫君，”沈疏影脸颊潮红，神情慌乱。

一旁的秦茹见寧远进来，也立刻收敛了笑容，低下头，想走又不敢开口让寧远让路。

寧远瞧见二女异样，余光瞥见那显眼的熊鞭，心下顿时明了。

但嫂子在场，他也不好点破，只得尷尬地转移话题，“行了，肉和皮子都收拾得差不多了。天色不早，嫂嫂今晚你就別回去了。”

“天太黑，回去有一段路程我怕危险。”

是夜，秦茹早早躺进被窝，却难以入眠。

白日里寧远面对李家兄弟时那护著家人的强悍模样，总在她脑中浮现

若自己也有个这般能遮风挡雨的男人，是不是也能像弟妹一样，安心踏实，不必再怕被人欺负？

又想到李家老二那日威胁她说，寡妇守节三年若不再嫁，官府就要强行將她发配別处婚配。

只觉天地之大，竟无自己容身之处，不由得鼻尖一酸，躲在被子里小声抽泣起来。

这时，柴房方向隱约传来一阵细微的、令人面红耳赤的动静。

秦茹鬼使神差地坐起身，悄悄凑到窗边侧耳倾听。

是寧远和沈疏影……

她虽未经人事，却也猜到小叔子和弟妹在做什么了。

所谓饱暖思淫慾，如今寧远让这个家有了余粮，生儿育女自然是头等大事。

秦茹知道自己不该听，可那声音却像带著鉤子，让她双腿不自觉地並紧，微微恢復了血色的嘴唇轻轻张开。

最终她还是重新缩回被窝，身子却忍不住轻轻扭动起来。

这个夜晚，註定有人要彻夜难眠了。