小穗那丫头是个有主见的。

她心里虽有些遗憾，却也能理解。

她看了一眼外孙，见林野虽然抿著唇，眼神暗了暗，却並无怨懟之色，反而似乎鬆了口气般，心中倒也宽慰。

野小子看来是真上了心，但也能尊重对方的意思。

“石头啊，我明白。”老太太点点头，神色慈和。

“孩子们的事，强求不得，也急不得。小穗是个有主意的孩子。那就先这样吧。野小子，你听见了？”

林野点了点头，目光下意识地又飘向灶房方向，只看到陈小穗一个低头忙碌的侧影。

失望吗？

有一点。

但他更多的是理解，甚至有些佩服。

能如此冷静地为全家、也为將来考量，而不是被眼前的情愫所困住，这恰恰是他欣赏陈小穗的地方。

她还不到十四呢，自己確实可以等。

“陈叔，我明白。”林野的声音依旧平稳。

“是我外婆唐突了。这事不急。”

他顿了顿，走到放著鹿的角落，拿起柴刀，动作利落地將那对初生的鹿茸完整地割取下来。

鹿茸断面还带著血丝，散发出特有的腥气。

他拿著鹿茸，走到灶房门口，对里面的陈小穗道：

“小穗，这鹿茸你收著。你不是学医吗？这个炮製好了，有用。”

陈小穗走出来，接过那对还温热的鹿茸，触手有些粗糙。

她抬起头，正对上林野的目光。

他的眼神比平时似乎柔和了些，少了些猎人的锐利，多了些说不清道不明的东西。

陈小穗脸上微微一热，垂下眼，轻声道：“谢谢林野哥。这个，很珍贵。”

“给你用，就不算浪费。”

林野说完，似乎也觉得这话有些过於直白，耳根微红，转身走开了。

礼物最终还是留下了兔子。

至於那头鹿，陈家坚决不肯再收。

最后商量定，由林野去卖了，卖得的钱，或买些实用的东西，或是粮食，再给陈家送来，算是抵了这些时日的照拂之情。

这个折中的办法，双方都能接受。

事情既定，江家三兄弟便张罗著接母亲回家。

王氏老太太早已收拾好了简单的衣物，被李秀秀和江荷搀扶著。

她拉著李秀秀和陈小穗的手，又说了许多感谢的话，眼里满是不舍。

“等开春天暖和了，路好走了，一定再来串门！”老太太叮嘱道。

“一定，您老保重身体。”李秀秀连连应道。

江天、江地搀扶著母亲，江荷与江树跟在后面，准备回鹿鸣涧。

“路上千万小心，雪化了，有些地方滑。”陈石头不放心地再三叮嘱。