谭桂花说：“行，你提过去我也不拦著。这事情就这么定了。”

陈小穗在炕沿上又坐了一会儿，看了刘晓月的脸色，又叮嘱她躺著別乱动。

她又侧过头问谭桂花：“小宝怎么样了？我听我爹说他有点不舒服。”

谭桂花把蒸蛋羹放在桌上，道：“我没带小宝过来，怕过了病气给晓月。他这阵子就是流鼻涕，不打喷嚏，也不发热，精神头还行，就是鼻子不通。”

江荷在旁边接话：“这个天气小孩子就容易著凉，穿多了出汗，穿少了又冷。”

谭桂花说：“可不是，一天到晚往外跑，喊都喊不回来。”

陈小穗说：“问题不大，注意保暖，別吹风，多喝温水。我晚点配点增强体质的药泡水喝，大人孩子都能喝，预防一下。”

谭桂花连忙道谢：“小穗，你真是费心了，自己大著肚子还得顾著我们。”

陈小穗摆了摆手，说：“都是邻里邻居的，小事。”

她转身往外走，林野跟在她旁边，李秀秀走在最后面，在门口跟谭桂花说了几句话，才跟上来。

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赵大勇正在灶台边烧水，他把木柴塞进灶膛里，转头看了一眼正在溪边洗菜的王柱子：

“你说那个陈管事的女儿，就是挺著大肚子那个，居然是大夫？”

王柱子把手里的菜甩了甩水。

“就是她，上午还去给木匠家媳妇把脉了。”

钱河蹲在灶台另一侧，把手里的柴刀放下：

“难怪这群人在这里过得这么好。有大夫在，小病小痛不用硬扛。”

孙文斌背靠著洞壁，停下削竹箭的动作，道：

“以前在军营里，军医也忙，伤得轻的都得自己扛著。现在这种地方，有个大夫，心里踏实多了。”

李守也点了点头。

“不止大夫。他们还有教书先生，有猎户，有木匠，並且人人都会用弩。顾先生可没跟咱们说这些。”

裴元绍正蹲在灶台另一边磨刀，道：

“顾昭可能也不知道。而且他们也没一起住过，来探查的时候可能没看到这些情况。”

周月清听了一会儿。

等男人们的话音落下去，她抬起头看著裴元绍：

“元绍，我有个事想跟你商量。”

裴元绍把刀放下，转过头看著她。

周月清看了看旁边蹲著玩石子的女儿，声音放低了些：

“我这几天看到，山谷里的孩子每天下午都会去沈先生家里读书认字，学一个时辰。咱们的女儿现在天天窝在洞里，没什么事干。主要是兄弟们把活都干完了，她也没地方去。

她跟著我们从京城一路走到这儿，人生地不熟的，也没有玩伴。我想让她也去跟那些孩子们一起学，认识几个人，不至於整天闷著。”

周月清顿了顿，“她总要学著在这儿过日子。”

裴元绍没有马上接话。

他把磨好的刀放在膝盖上，认真想了一会儿，点了一下头：

“行。我去跟陈石头说一声。问问沈先生愿不愿意多收一个学生。”

周月清突然感慨道：“这里的风气跟外面真的很不一样。

我住这几天看出来了，不管是男是女，只要愿意，都能去沈先生那儿读书认字。

年纪大的也去，带著小板凳坐在后面听，也不觉得不好意思。

外面那些地方，总有人说『女子无才便是德』，说『庄稼人认字有什么用』，再不然就是『都一把年纪了还学什么』，可这儿好像没人说这种话。”

她顿了顿，“我想著，咱们的人要是有空，能不能也跟著去听一听？就在后头坐著，保证不打扰。”

山洞里顿时安静了，没有人说话，但都往这边看了一眼。

李守先开了口，声音闷闷的。

“读书……那玩意儿太贵了。小时候村里有个私塾，我爹想让我去，交不起束脩，光笔墨纸砚就得花不少钱，一家人嚼用全搭进去也不够。后来就没再想过这事了。”

罗亮红也感慨道：“以前在营里见过几个识字的文书，他们走路腰板都比別人直一些。

打仗的时候看地图认军令。要知道，字写错了传错了就是人命。

我那时候就想，要是认得几个字就好了。也就不用冲在最前头。”

钱河接话，语气里充满了无奈。

“可惜没那个命。小时候家里穷，连书都没摸过，现在老了更不敢想了。”

孙文斌话语里也满是惆悵：

“我倒是跟一个老先生学过几天，后来他走了，书也带走了，我也没再见过別的。”

他说完，低下头看著自己的手。

“能去坐一坐也好，不用学多深，认几个字就行。总不能一辈子连自己名字都不会写。”

裴元绍听著他们说话。

等大家都说完了，才开口：“行，我一块儿问了。”

他说完转身出了山洞。

陈石头听了裴元绍的来意，没有马上答应。

“这事我做不了主。学堂是沈先生在教，收不收学生，得他说了算。你在这儿等我一下，我去问问他。”

他出了门。

裴元绍站在堂屋里没有坐，把棉袄领子鬆开了一些，等著。

陈石头沿著石板路往沈怀安家走，在院门口站住，没有进去，喊了一声：

“沈先生，在家吗？”

沈怀安正蹲在院子里，手里拿著尺子，在量一块木板。

听见声音抬起头来，看见陈石头站在门口，放下尺子站起来。

“石头哥，有事？”

陈石头把裴元绍的来意说了一遍。

沈怀安听完，没有直接说好或不好，把尺子靠在墙边，想了想：

“他们有多少人想学？都是些什么人？”

陈石头说：“不知道，至少有五六个吧！都是亲兵，裴將军的媳妇也问能不能让她女儿也来？”

沈怀安说：“那得先去看看。”

他进屋取了一件旧棉袄披上，走到门口：“走，去看看。”

两个人一前一后回到陈石头家。

裴元绍还在堂屋里站著，听见脚步声转过身来，看见沈怀安跟在陈石头后面走进来，微微弯了一下腰，拱了拱手：

“沈先生，打扰了。”