阿秀的声音都在发抖，她低下头，双手捧著那本册子，颤巍巍地递了过来。

“我————我没偷————我就是看看————”

“我洗手了！真的！”

似乎生怕陆云嫌弃她弄脏了这金贵的东西，阿秀急切地把双手摊开，展示给陆云看。

那双手虽然有著冻疮和老茧，但確实洗得很乾净，甚至因为冷水洗得太久，皮肤都有些发红。

陆云看著那双通红的手，心中忽然被什么东西狠狠撞了一下。

他没有去接那本册子，而是蹲下身，视线与阿秀平齐。

“不用怕。”

陆云指了指地上的那个歪歪扭扭的字，轻声问道：“你在写字？”

阿秀缩了缩脖子，犹豫了一下，才微不可查地点了点头。

“你认识这个字？”陆云又问。

阿秀摇了摇头，眼神里透著一股茫然和羞愧。

“不————不认得。”

她的声音细若蚊蝇。

“爷爷说，这是圣贤书，上面的字都是宝贝。我————我就觉得这个字长得好看，像个————像个立著的人。”

陆云笑了。

“你很聪明。”

他伸手指著地上那个字，说道：“这个字，念人”。”

“人？”阿秀眨了眨眼睛，跟著小声念了一遍。

“对，就是我们，就是人。”陆云捡起她掉落的那根树枝，在那个歪扭的字旁边，工工整整地写下了一个“人”字。

“一撇，一捺，相互支撑，便是个人”。”

阿秀看著地上那个端正的字，眼睛里闪烁著亮晶晶的光芒。

“你想学认字吗？”陆云看著她的眼睛，认真地问道。

阿秀愣住了。

她呆呆地看著陆云，似乎听到了什么不可思议的话。

过了好半天，她眼中的光芒又黯淡了下去，低下了头，看著自己的脚尖。

“女娃————不能读书的。”

“而且————家里没钱。”

“爷爷说，读书是老爷们的事，我们只要能种好地，不饿死，就是天大的福分了。”

这一番话，说得理所当然，却又让人心酸无比。

在这个时代，对於底层的百姓来说，知识是被垄断的奢侈品。

活著，就已经竭尽全力了。

陆云听了这话，却是笑了。

“谁定下的规矩，说女娃就不能读书？”

陆云伸手，轻轻拍了拍那本本子：“我在江陵，开了一座学堂。那里有很多像你这么大的孩子，有男娃，也有女娃。他们都在一张桌子上念书，学算数，学道理。”

阿秀愣住了，嘴巴微微张大。

女娃————也能进学堂？

还能和男娃坐在一张桌子上？

“我不骗你。”陆云看著她的眼睛，“若是你想学，明天一早，我就去问问你爷爷。”

“你要是愿意，就跟我回江陵。学费一文钱不收，管吃管住。只要你肯学，我就肯教””

阿秀只觉得脑子里“嗡”的一声。

但常年的卑微和怯懦，让她不敢发出一点声音。

她不敢说话，只是看著陆云，拼了命地点头。

翌日，清晨。

山里的雾气还没散尽，空气冷冽刺骨。

陆云和诸葛亮起了个大早。

几人收拾停当，正准备出门去找那老丈说话，顺便表明身份，查办那泉陵县的贪官。

就在这时—

“汪！汪！汪！”

一阵比昨夜更加急促、更加凶狠的狗吠声，陡然撕破了清晨的寧静。

紧接著，是杂乱的脚步声和粗鲁的喝骂声。

“都死了吗？日上三竿了还不出来！开门！都给老子滚出来！”

那声音极其囂张，带著一股子颐指气使的官威，在空旷的山坳里迴荡。

陆云眉头一皱。

来了。

几人走出屋门，来到村口的空地上。

只见村口的小道上，不知何时来了一群人。

为首的是个满脸横肉的差役头目，穿著一身不合身的皂吏服，腰间挎著腰刀，手里还提著一根暗红色的水火棍。

在他身后，跟著十几个如狼似虎的帮閒和差役。

一个个歪戴著帽子，手里拿著铁链、木棍，还有两个手里拿著帐册和算盘，正用一种看牲口的眼神，轻蔑地扫视著从屋里慌乱跑出来的村民。