闻言小孩的声音里带著一丝固执。

“你是铁堡最有名的铁匠。”

“连这些亡灵都能跟你学打铁，我为什么不能？”

小孩说著，解开了怀里的布包。

布里面，不是武器，也不是工具。

而是一个骨制吊坠，上面刻著一个歪歪扭扭的赎字。

保尔认得这个。

赎罪军士兵的身份牌。

每个士兵在出发前，都会將身份牌留给家人，这是帝国的承诺。

“我父亲叫布洛克·铁锤。”

小孩认真的看著保尔。

“他是赎罪军的士兵，这个身份牌我还没拿去兑换公民身份。”

“只要你同意收我为徒，这个就是你的了。”

保尔脸上的笑容消失了。

帝国虽然不管身份牌的主人怎么使用。

但如果核对消息时发现你是强迫夺取的。

那么结果只有一个，那就是成为帝国的亡灵。

“我父亲之前答应过我，我人生的第一把斧子他会来教我。”

“但是现在，他回不来了。”

“所以，我要自己学。”

小孩说完，直视著保尔。

“大叔，收我为徒！”

整个锻造厂房，好像在这一瞬间安静了下来。

那些还在製造混乱的骷髏学徒，也像是感受到了什么。

纷纷停下了手里的动作，一具具骨头架子，都转向了这边。

保尔看著面前这个小小的矮人。

他想起了很久以前，自己好像也是这样死缠烂打的求著自己的师傅。

“小鬼，叫什么名字？”

“布里。”

“布里……”

保尔重复了一遍。

“想学打铁？”

布里用力点头。

“想！”

“打铁很苦，比你想像的要苦一万倍。”

“要忍受高温，要被火星烫，要日復一日地挥锤。”

“手上会全是茧子和伤口，就算这样，你也想学？”

布里的回答没有一丝犹豫。

“我想学！”

保尔环顾四周，他刚好缺一个能把这门手艺，真正传承下去的人。

“好。”

他转身，从墙上掛著的工具里，拿起一把最小的锤子，丟到了布里的脚下。

“从今天起，你就是我的学徒了。”

保尔指著旁边一座小山高的焦炭和矿渣。

“你的第一个任务，把那里，清理乾净。”

布里捡起那柄对他来说很沉重的铁锤，脸上露出了笑容。

“是！师傅！”

保尔没再看他，转身走回高台。

“都看什么看！活干完了吗！”

他对著那群围观的骷髏大吼。

“那个谁！对，就是你！”

“再把自己的骨头混进那些金幣里，一起融，就给我去示范区待著！”

闻言骷髏们立刻又乱糟糟地动了起来。

保尔重新投入到指挥工作里，他的吼声比以往任何时候都更有力气。

他没有回头，但他能听到。

在他身后，除了叮叮噹噹的打铁声，除了骷髏们製造的各种噪音。

现在多了一种新的声音。

自己徒弟清理著矿渣的声音。