许元盯著那四个字看了两眼。

硃砂的顏色十年了还没褪乾净，笔锋沉稳，没有犹豫的痕跡。

写这四个字的时候，皇帝心里已经有数了。

萧瑀翻得快。他在找那份清单。

第三十九號卷宗，第四页应该是。

他翻到了。

许元看见了那道撕痕。

不是整页撕掉的。是从中间扯的，留了一个角，角上还有半行字，“弩”和一个数字的偏旁。

纸的断口毛糙，发黄，顏色比其他页面深一些。

撕了很久了。不是最近的事。

许元蹲在那儿，盯著缺掉的那页看了很长时间。灯火跳了几下，影子在石壁上歪来歪去。

萧瑀也蹲著，两只手撑在膝盖上。他没说话，灯光只照到他半张脸，另外半张埋在暗处，看不见什么表情。

过了好一阵，萧瑀动了。

他没纠结那张缺页，而是把卷宗翻到最后。第四十二號的末尾，夹著几张散页，纸质比前面的差，边角都卷了，有的地方被虫蛀了洞。

“清单没了。”萧瑀的声音在石室里闷闷的，“但这个还在。”

他抽出其中一张。

许元接过来。

侯君集的字，这个他认得。当初在名册上见过侯君集的籤押，笔画粗，下笔重，捺脚拖得长，收不住。

这是自辩状的底稿。

跟前面那份正式的不一样。

正式的措辞得体，引经据典，一看就是幕僚润色过的。这份底稿写得粗糙，有涂改，有刪减，好几处写了又划掉，划掉了又在旁边重写。

许元从头看了一遍。內容跟正式版差不多，无非是替自己辩白：金银不是我拿的，是將士们哄抢的，我没来得及拦。

但正式版里没有的东西，底稿里有。

许元看到了最后一页的右下角。

有一行被划掉的字。

许元把纸凑到灯前，侧了个角度，让光从背面透过来。

墨线底下的字跡若隱若现，有的笔画露出了头，有的只剩一点痕跡。

“弓弩非臣所售。”

许元把纸放下来。

侯君集写自辩状的时候，把这句话写上去了，又划掉了。

“他想辩。”许元说。

萧瑀点了一下头。

“写的时候脑子里想到什么就往上堆。写完了再一想，提了就是给自己挖坑。”

许元把底稿翻过来看了看背面，没有其他字跡。

“这句话能用吗？”

“能用。”萧瑀说，“他自己写的，他自己的字跡，他自己划掉的。配上中书省旧库里那份清单，高昌兵器库里確实有三百二十七具唐制弓弩，对上了。”

“清单在中书省旧库，这里的被撕了。”许元说，“撕这一页的人知道清单的存在，但他不知道中书省还有一份副本。”

“或者他知道，但够不著。”萧瑀说，“中书省旧库的钥匙在我这儿。”