他依旧是那副冷冰冰的语调，仿佛做这些，只是为了给他姑母交差。

沈琼琚看著他，心头涌上一股复杂难言的情绪。

她没有说话，只是默默接过了帐册。

接下来的时间，酒坊里出现了一副奇特的景象。

那个清冷矜贵的裴家二爷，彻底取代了沈松的位置，成了沈琼琚的“副手”。

她需要什么，一个眼神，他便能递到手上。

她刚要开口询问某一锅的出酒量，他已经將准確的数字报了出来。

甚至，为了让她能歇一口气，也为了彻底杜绝沈松那样“误事”之举，裴知晦竟亲自走到茫然的沈怀德面前，將那復蒸提纯的法子，掰开了揉碎了，用最简单直白的话，一点点讲给他。

从如何控制火候，到如何通过听声音、闻香气判断出酒的阶段，再到何时加盖燜蒸，何时开孔降温。

他讲得极其细致，逻辑縝密，比沈琼琚这个“发明者”说得还要透彻。

沈怀德一个粗人，竟也听得连连点头，茅塞顿开。

夕阳西下，最后一批酒终於蒸馏完毕，入库封存。

“琼琚！够了！我们的货终於凑够了！”

沈怀德兴奋地跑来报喜，满脸的汗水和灰尘都挡不住那份喜悦。

酒坊里响起一片欢呼。

沈琼琚一直紧绷的身体，在这一刻彻底鬆懈下来，巨大的疲惫感如潮水般涌上，让她身子微微一晃。

一只手臂及时地、有力地扶住了她。

她回头，对上裴知晦那双深不见底的眸子。

夕阳的余暉透过酒坊的缝隙照进来，在他清俊的脸上投下斑驳的光影，那眼底翻涌的，是她看不懂的暗色。

他扶著她，没有立刻鬆开。

这一日，他看她的眼神，也从最初的审视渐渐变成了某种，连他自己都未曾察觉的，无法移开的专注。

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是夜，脚步声伴隨著车轮压过冻土的低沉滚动从酒坊外传来。

声音不大，却让这寒夜的空气都为之一肃。

沈怀德第一个警觉起来，他猛地站直身子，侧耳倾听，脸上的喜色瞬间褪得一乾二净。

“什么人？”

睡得不沉的工人们也被惊醒，纷纷坐起，睡眼惺忪中带著茫然与警惕。

不等眾人反应，酒坊的门被敲响。

沈怀德开门之后，十数道黑影，如鬼魅般鱼贯而入。

他们皆是一身玄色劲装，身形高大，左边眉骨上一道淡淡的疤，是之前那个订酒之人。

为首之人眼神如鹰，扫视全场时，一股浓重的煞气似乎也隨之扑面而来。

这不是商贾的护卫，这是从尸山血海里爬出来的行伍之人。

“酒，备好了？”刀疤脸男人开口，声音嘶哑，像是两块金属在摩擦。

沈琼琚和裴知晦听到动静后，从另一边院子急匆匆赶来。

她知道今晚要交货，让人一直留意著，酒坊的灯一亮起，她便往这边赶。

沈琼琚定了定神，上前一步，儘量让自己的声音听起来平稳：“备好了，八百斤头道烧，一斤不少。”

刀疤脸的视线落在她身上，停留了一瞬，隨即一挥手。

他身后的黑衣人立刻散开，动作整齐划一地走向酒窖，开始搬运那些封存好的酒罈。

他们人手一个特製的木架，一次便能稳稳抬起两坛酒，步伐沉稳，效率惊人。

很快，酒罈被尽数搬上外面几辆不起眼的、却用厚重油布蒙得严严实实的马车。

刀疤脸走到沈琼琚面前，扔下一个沉甸甸的钱袋。

“叮噹”一声落在桌上，比预想的要响。

沈怀德下意识地上前打开，只看了一眼，便倒吸一口凉气。

袋子里的金锭，比说好的尾款，足足多出了三分之一。

“这……使君，给多了。”沈怀德结结巴巴地说道。

“多的，是封口费。”