李祥不禁抬眼看向他。

“你从来没想过，要靠你真正的朋友来保护你。”李祥说，“你觉得，当了民国的教授，就会有警察局保护你，就会有法院为你伸张正义，所以你从没想过需要我这样的人。可你今天终於来了，要我为你伸张正义，却不肯再叫我『祥子』；而且，你偏偏选在大年三十，来要我对付军阀。”

秦教授低声辩解：“民国待我不错……每个月给我二百块银元的薪资……”

李祥冷笑：“可惜，这薪资很难按时发下来。”

秦教授强调：“我是大学教授。”

“如今是乱世。”李祥说，“教授是稀缺的，却也没那么重要。秦教授，你该尝尝这世道的甜酸苦辣了！不过，要是你是来跟我交朋友，是来跟我做大事的，那我们就能同仇敌愾。你的敌人就是我的敌人，我会倾尽所有让他们付出代价。”

秦教授似乎明白了什么，慢慢躬身，轻声说：“我愿意为您效力。”

李祥点头：“好。你会从我这里得到復仇，或是说，得到来自上天的报应。”

秦教授：“祥爷……”

李祥的语气严肃：“叫我祥子。”

李祥顿了顿，补充道：“或许有一天，我会要你为我效劳，当作今天的报答。但比起一个教授能加入我们来说这不算什么。毕竟，知识就是力量，knowledge is power。”

他挥了挥手，算是送客。

秦教授低头道谢，却一句话也说不出来。“知识就是力量”，这话真不像是一个曾经的车夫能说出来的。

秦教授忽然觉得，自己和李祥之间，隔著一层厚厚的壁障了。

士別三日，君子豹变。如今的“祥爷”，几乎无法和当年的祥子联繫起来，忠厚老实的祥子早已死去，现在的祥子让他看不透深浅，望而生畏。

李祥微微偏过头，似乎洞悉了秦教授的想法。他將目光投向墙角的阴影，又回想起多年前那个漫天飞雪的遥远下午。