艾伦.伍德是圣石城三代城主的內务大臣，因带矿工眾开拓了森林矿脉，挖掘了蕴含非凡魔力的矿石，盘活了这个偏远小城的经济，並劝说城主改了城市名称，成功吸引到米兰迪尔內银行的大量投资，让整个圣石城短短几十年內价值迅速增长，身受民眾爱戴，也得到了本地贵族与商人的称讚，名声可以说比两任城主都要大得多。

按理来说城主刚刚遇刺，不宜举办宴会，但此次宴会举办理由是因为伍德家族里的长孙女吉娜.伍德举办成年仪式，早在半月前就已经邀请了很多异地的贵族前来赴宴，没有轻易取消宴会却也说得过去。

宴会举办的地点是贵族区最出名的会所大厅，南方贵族不像北方那边喜欢建立堡垒，任何宴会都在堡垒內举行，南方的国家更喜欢建立大的城池，贵族群体更喜欢在城市里划定一片別墅区域生活。

“伊莉莎夫人还没有来吗？”

会所大厅里，城內知名的贵妇早就已经过来凑热闹了，比起忙碌政务或生意的男子，贵妇们更热衷於宴会交际，並且此次举办宴会的目的，是伍德家族展示自家明珠，圣石城內部没有哪一家不想与伍德家族联姻的，贵妇们自然早早的便想来来贏得那位吉娜小姐的好感。

“她哪里还有心情来这里？”一个褐发的丰满贵妇捂著嘴道：“听说马丁大人这一次情况很糟糕，说不准就要......”

“真的假的？”另一个穿著蓝色礼服的高挑女子连忙接话道：“昨日不是才传出消息，说马丁大人已经脱离危险了吗？”

“是否脱离危险不是靠嘴说。”另一个贵妇幽幽道：“从昨日到现在，城主庄园一个人都没有外出，临时被召集到城主府的医生，一个也没能回家，医生的家属从今早开始都在庄园外焦急打听，若是真脱离危险，至少得放医生回去给家属报个平安吧？”

“莱特夫人说得很有道理。”一群人纷纷点头，隱隱都有些猜测，路德家族这一代人丁单薄，一共只有两个继承人，马丁.路德確定为爵位继承人后，二儿子兰斯.路德就响应国王號召，征討南方新大陆去了。

一个在家享福，一个却要跑去新大陆冒著生命风险开疆扩土，待遇可谓天差地別，一旦知道路德出了事，兰斯.路德立刻就能向帝国申请回归继承爵位，而伊莉莎这位没有子嗣的新妇，则很可能什么都不到。

贵族妇人这边流言四起，男子这边也很热闹。

此次的宴会城內大大小小的贵族几乎都来参与了，其中包括负责城市整体安防的骑士长：奥兰特，財政大臣艾斯，审判长奥斯里克，检察官莱迪，商会首席艾维斯，米兰达银行分行行长伊西多尔等等.....

当然，还有一些被艾伦邀请的圣石城以外的贵族，只是大多为妇女，毕竟是以家族女子成年仪式为理由，这样的宴会远距离一般也只有贵族妇人带著自家年轻的晚辈前来赴宴。

借著这次宴会，把持圣石城上层权力的几位重要人物也都在互相试探，虽不像那些女人那般八卦且幸灾乐祸，但却也很关心城主继承人马丁.路德的情况。

此时这次宴会的主人，有著一双蓝宝石一样好看眼睛的吉娜正在挑选最后的头饰，一旁已经年过七十的艾伦.伍德则是满脸慈爱的看著自家这如明珠一样的孙女。

“爷爷，为什么那些人都很关注城主的情况？女人八卦也就算了，听僕人说，那几个重要的长辈也在討论此事。”

“他们当然关注.....”艾伦苦笑道：“新大陆危机重重，这几年不断有冒险的贵族死在那边，兰斯.路德能不能回得来完全是个未知数，如果继承人马丁.路德没能撑得过去，兰斯又不確定是否能回来，这圣石城的领主归属便是如今最大的肥肉。”

“这个城市很小，但有资格继承领主的贵族却不少，財政大臣、检察官、包括那位骑士长都是子爵，理论上都有资格继承。”

“那爷爷您是不是最有机会？”吉娜有些兴奋道：“毕竟这座城市能有如今的繁华，都是爷爷您的功劳，您的名望远超外面那些人。”

艾伦宠溺的抚摸著孙女天生乳白的头髮，嘆气道：“夺取权力看的从来不是名望，而是实力，想要继承这里，我必须获得上面的支持，所以我一直想联繫上面的关係，但是......”

“为什么不联繫？”吉娜好奇道。

爷爷在米兰迪尔有总银行行长的关係，还有几位侯爵大人的赏识，这种时候，不应该將这些关係利用起来吗？

“因为有人盯著。”艾伦望著窗外幽幽道：“你还小，不明白权力斗爭的阴暗，城主遇刺，谁都有可能是凶手，加上城內似乎潜伏了邪教组织，我的一封信如果带著我的权印，没能安全送到就很有可能成为检察官手里勾结邪教的证据。”

“啊？”吉娜一愣：“修改权印的信件？太疯狂了吧？”

“追逐权力的途中，没几个不疯狂的。”艾伦眯著那双已经浑浊的双眼：“而且如果什么都不做，我总觉得也会出大事！”

“所以爷爷是想从那几个外来的晚辈中挑选送信的人？”

“只能如此了......”艾伦长吸一口气，其实也不保险，莱迪是一个疯狂且聪明的人，他应该能料到自己的想法，那些外来的贵族子弟，他未必不敢向他们下手，可如今.....自己似乎也没有了其它路子。

正想间，门外传来急促的敲门声。

“主人，伊莉莎夫人来了！”

“哦？”艾伦闻言精神一振，旁边的吉娜则是皱眉：“爷爷，伊莉莎夫人来了，是不是代表城主大人没事了？”

“不一定......”艾伦摇头，但原本紧皱的眉头却稍稍舒展，伊莉莎夫人此次来参加宴会，並不代表马丁.路德脱离了风险，但至少敢来就代表了她想要撑下去的勇气，只要確定这一点，也许就能说动骑士长大人帮一手，也许.....

“我先去看看，你也別拖太久，今晚的主角得早点亮相。”

“我知道了爷爷。”

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