慕容雪的信送出去了，用的是北燕皇室专用的信鸽。

鸽子腿上绑著密信，还有一片霜月刀的刀穗作为信物。

赵铁的人跟著信鸽，一路向北，消失在茫茫雪原。

接下来，就是等待。

等北燕的反应，等巴图的回信，等定北关的动静。

但萧宸没閒著。

缴获的兵器虽然破，但数量不少。

刀一百二十把，枪八十桿，弓三十张。

回炉重炼，能打出不少好东西。

“王爷，”

欧铁匠拿著一把锈跡斑斑的刀，眉头紧锁，“这些铁，杂质太多。回炉炼，出不了好钢。但直接扔了，可惜。”

萧宸接过刀，看了看，又敲了敲，声音沉闷。

“杂质多，是因为炼铁时温度不够，去不了杂质。”

他说，“咱们现在有煤，温度能上去。但光有温度不够，还得有法子。”

“什么法子？”

“炒钢法。”萧宸吐出三个字。

欧铁匠一愣：“炒钢？怎么炒？”

萧宸没直接回答，而是问：“你炼铁时，铁水是什么顏色？”

“红色，发黄。”

“那就对了。”

萧宸说，“铁水发黄，是因为含碳高，是生铁。

要想变成钢，就得把碳去掉。怎么去？搅拌。

在铁水里不断搅拌，让碳氧化，变成一氧化碳跑掉。

这个过程，像炒菜，所以叫炒钢法。”

欧铁匠听得云里雾里，但大概明白了。

“王爷是说，在铁水里搅？”

“对。”

萧宸点头，“用一根铁棒，不断搅。看到铁水顏色从黄变白，就差不多了。然后倒出来，锻打，就成了钢。”

“这法子……能行吗？”

“试试就知道了。”

说干就干。

工造司新建了一座炼铁炉，比原来的大一圈。

炉膛用耐火砖砌成，风箱用四个人拉，火力十足。

生铁块和煤块分层铺进去，点火，鼓风。

炉火熊熊，温度飆升。

欧铁匠守在炉前，眼睛死死盯著炉膛里的铁水。

顏色从暗红，到亮红，到橙黄，最后变成刺眼的金红色。

“王爷，可以了！”他喊道。

萧宸上前，拿起一根手臂粗的铁棒，伸进炉膛，开始搅拌。

铁水很稠，搅起来费力。但萧宸咬牙坚持，一圈，两圈，三圈……

铁水在搅拌下翻腾，冒出一股股黑烟——那是碳在燃烧。

顏色渐渐从金红变成亮白，像融化的银子。

“停！”萧宸抽回铁棒，铁棒前端已经烧红了。

“出炉！”

铁水流出，倒进砂模。

冷却后，敲开砂模，里面是银白色的铁锭。

敲起来声音清脆，像玉磬。

“成了！”

欧铁匠拿起一块，仔细看，又用銼刀銼了銼，断面是均匀的银白色，没有气泡，没有杂质。

“王爷，真是钢！好钢！”

萧宸也拿起一块，掂了掂，沉甸甸的。

用另一块铁锭敲了敲，叮噹作响，声音悦耳。

“试试打刀。”

钢锭被重新烧红，放在铁砧上锻打。

欧铁匠亲自抡锤，一锤下去，火星四溅。

钢锭在锤击下变形，延展，但不像生铁那样脆，很有韧性。

打了上百锤，一把刀的雏形出来了。

淬火，开刃，装上刀柄。

“王爷，您试试。”欧铁匠把刀递给萧宸。

萧宸接过，隨手一挥，砍向旁边一根碗口粗的木桩。

唰！

木桩应声而断，切口平整。

“好刀！”围观的工匠们齐声喝彩。

欧铁匠激动得手都在抖：“王爷，这法子神了！要是用这钢打兵器，比原来的铁刀强十倍！”

“那就打。”

萧宸说，“从今天起，工造司分出一半人手，专门打兵器。刀，枪，箭头，鎧甲，都要打。另外——”

他顿了顿：“我要你打一种新兵器。”

“什么兵器？”

“弩。”

萧宸说，“弓射程短，要力气大。弩射程远，上手快。一个训练三天的弩手，能射杀训练三年的弓箭手。”

弩，在大夏朝不是新鲜东西。

但制式弩是军械，民间不许私造。

而且工艺复杂，造价高昂，普通边军都用不起。

“王爷，弩的工艺……”欧铁匠犹豫。

“我教你。”萧宸说。

前世，他因为兴趣，研究过古代兵器。

宋代的神臂弩，明代的诸葛弩，都了解过。

虽然做不出原版，但简化版还是可以的。

他找来纸笔，开始画图。

弩身用硬木，弩臂用钢片，弩机用精钢。

箭槽，望山，扳机，一样样画出来。

还標了尺寸，比例，用料。

欧铁匠看得目瞪口呆。

“王爷，您……您还懂这个？”

“看书学的。”

萧宸一笔带过，“能做吗？”

“能！”

欧铁匠仔细看了看图纸，“工艺是复杂，但能做。就是这钢片，得用好钢，普通的铁不行。”

“用炒钢法炼出来的钢。”

“是！”

接下来几天，工造司全力攻关。

第一把弩做出来时，已经是七天后了。

弩身是榆木的，坚硬沉重。

弩臂是钢片，用牛皮筋做弦。

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