彼得爬上翻倒的货物堆朝前方的冰面撒铁蒺藜，冰面顿时变成刺林，五六个劫匪踩中尖刺捂著脚嚎叫。

安德烈趁他们没注意拋出套索，套住领头的大鬍子劫匪的腰就要往冰窟窿里拽。

大鬍子半个身子浸在冰河里討饶：“別杀我！我出赎金，我给你们钱！”他的红鼻头掛著冰凌，像马戏团的小丑。

之后大鬍子领著安德烈他们在林子里走了好久，越走安德烈越觉得不对劲。

看著大鬍子一脸不甘的神情，气得安德烈用刀背砍向他后颈，砍得大鬍子背过气去。

安德烈拿著钢刀指著大鬍子：“你若是再绕圈，等待你的可就不再是刀背了。”大鬍子摸著自己后颈的一道淤痕，眼神也清澈了不少。

心知无法倖免，只能忙说，就在前面，绕过一个弯就到了。

石崖下的营地冒著黑烟。安德烈远远观察，有六个留守匪徒正在一口吊锅上煮肉，火堆旁捆著个蒙眼女孩。她的羊皮袄被割开好几道口子，露出內衬的紫丝绸。

先声夺人，安德烈射断吊锅的绳子，滚烫的肉汤泼在围坐的匪徒脸上。

正当匪徒们手足无措时，安德烈抓起钢刀便冲了上去，匪徒们甚至来不及拿起武器，便被安德烈的气势所慑，屁滚尿流地想要逃跑，將后背留给了安德烈，於是被一刀一个结果了性命。

彼得割断女孩绳索，发现她手腕有带金炼的淤痕。她扯下蒙眼布时，眼瞳在火光中泛著碧蓝色的涟漪，女孩摘下兜帽，露出淡金头髮：

“我是君士坦丁堡的叶莲娜，感谢您拯救了我，英勇的先生。”女孩的仪容谈吐让彼得看得直发愣。

“彼得，別愣著，这里好多財宝啊，快过来一起搬。”

“哦哦。”彼得回过神来，跑到兄长跟前。

安德烈在匪徒的窝棚，发现了很多金银珠宝，都是匪徒的劫掠所得，现在这些都归了安德烈他们，於是他们搬得不亦乐乎，甚至一时都拿不下，让人回去拿雪橇装。

叶莲娜踢了脚匪徒的尸体，“可恶的恶徒，活该！活该！”仿佛还不解气，抓起地面遗落的马刀，就往匪徒身上捅。那股彪悍劲把安德烈他们看得也是一愣一愣。

她从腰间解下染血的羊皮卷，彼得好奇地凑近看，但他却不认识上面的西里尔字母。

“上面写得是什么啊？”

“这是君士坦丁十一世的亲笔信，上面说君士坦丁堡被敌人围攻，若是莫斯科大公瓦西里二世能够派兵支援，东罗马帝国必有重谢。”

“莫斯科离这里只有五天路程了，”她將双手搭在彼得手掌心，“请你们护送我前往莫斯科吧。每耽误一天，君士坦丁堡的就多一分危险。”

安德烈只顾著搬运货物，隨口说道：“我们不是佣兵！”

彼得抓著兄长皮袄下摆：“大哥，我们顺路带上她吧。”

安德烈不置可否。

克里姆林宫。

叶莲娜拾级而上，紫绸披风扫过结冰的石阶。

宫殿两侧沿路站满了卫兵，四十根橡木柱撑起描金穹顶，阳光透过小窗照进宫殿，莫斯科大公瓦西里二世“失明者”端坐在披著熊皮的大公宝座之上，他双眼的空洞吞没了四周的光亮。

身旁的男孩用裁刀挑破火漆，看过信的內容后跟大公窃窃私语，而大公听完后轻笑一声：“皇帝想要我派兵？”