他沉默地听完安德烈的请求，紫袍下的身形微微前倾。

“安德烈卿，先起来吧。”

皇帝的声音里，能听出带著疲惫与迟疑。

“安德烈卿，我跟你说实话吧。我付不起你们军队的僱佣报酬。而如今我的麾下也只有两千部队。你打算依靠这两三千人对抗奥斯曼人吗？这连我都自己都没有信心。”

君士坦丁说罢，偷偷观察安德烈的神色，害怕他因此失去信心，就此逃离。

而安德烈促狭地说：“那么既然陛下没有信心守住君堡，为什么不向奥斯曼人投降呢？”

“投降？”皇帝的声音很轻，却让整个大厅的空气为之一滯。

“安德烈卿，你这个玩笑一点儿都不有趣。”

安德烈直视皇帝的眼睛：“既然陛下认定必败无疑，为何不像您的城市里那些逃往义大利的拜占庭贵族们一样，选择体面的投降？奥斯曼苏丹或许会赐您一座庄园，让您安度余生。”

君士坦丁缓缓站起身。

紫袍下摆在大理石地面上拖曳，发出沙沙的声响：“你知道昨天夜里，朕去了哪里吗？”

不等回答，皇帝扯开华贵的紫袍，露出內里染了泥灰的衣服：“在圣罗曼努斯门的缺口处，朕和石匠们一起搬运砖石修復城墙。”

他看向窗外隱约可见的圣索菲亚大教堂：“先帝们將这座城交给朕，不是让朕用来討价还价的。”

“无论是朕还是其他人，没有任何人有权利將这座城市拱手相让。因为不惜生命保卫城市是我们的共同的愿望。朕寧愿战死沙场，马革裹尸。”

皇帝愤怒的声音像是从牙缝里挤出来，最后却还是泄了气。

“安德烈卿，若是你还说这种话，就请你就此离开吧，我不会阻拦你。”说罢，君士坦丁倔强地別过脑袋，不去看安德烈。

安德烈笑了。笑容中带著对君士坦丁这位末代皇帝由衷的敬佩：“那么陛下为何认为，我们这些千里迢迢跨越黑海而来的人，是为了金钱而战？”

“安德烈卿……”

“朕昨晚在城墙上，看见一个不到十四岁的少年。他穿著父亲的鎧甲，大得可笑。”皇帝像是自言自语的说道。

“他问朕。陛下，我们真的会死吗？”

安德烈说：“那么您是怎么回答的？”

君士坦丁抬起头，勉力不让眼泪流出来：“朕说，是的。我们都会死，但我们会让奥斯曼苏丹记住，让全世界记住，罗马人是怎样死的。”

君士坦丁的手微微发抖：“所以，你们真的愿意……为一座註定陷落的城市而死？”

安德烈反手握住皇帝颤抖的手：“那么请陛下允许我们，与罗马人一起赴死。”

皇帝再也抑制不住，泪水打湿了脸颊。

他的紫袍紧紧裹住了安德烈，给了安德烈一个结实的拥抱：“不是赴死，是求生，卿一定要活著。”

君士坦丁的眼中是某种近乎决绝的狂热与动容：“那么，朕向卿承诺，无论结局如何，卿的名字將永远与罗马最后的荣光同在。”