岳昭然大声领命，一甩披风离去。

叶川想说些什么，但最终张了张嘴，什么都没说。

……

青丘平原，狐族大殿內。

“什么，沈梟已经到了大荒？怎么来的如此之快？”

得知沈梟如今坐镇北庭破军府內，姬明月顿时慌了。

本以为沈梟发现自己行动最快也要三五个月以后，可万万没想到这么快就暴露了。

她猛地攥紧手中的贺寿玉佩，玉质冰凉硌得掌心生疼。

指节因用力而泛白，那枚去年沈梟派人送来的玉佩，此刻竟被她生生捏出了一道裂痕。

细碎的玉屑顺著指缝滑落，像极了她此刻摇摇欲坠的野心。

“女帝，探马还说……”

殿外的狐卫单膝跪地，声音发颤，不敢抬头。

“北庭左卫已经出兵，野熊、苍鹰二部昨夜遭遇突袭，

他们部落族长头颅掛在了部落外旗杆上，两部全族上下六万余口，男女老少……无一生还。”

“无一生还？”

姬明月踉蹌著后退半步，重重撞在身后的玄狐宝座扶手上，腰间的玉柄剑“噹啷”一声砸在金砖上。

她鬢边的银髮簌簌掉落，眼角的细纹里再也藏不住戾气，只剩下赤裸裸的恐惧。

姬明月太清楚沈梟的手段了，十二年前那四个月的屠戮，大荒的血河至今还在她梦魘里流淌，野熊部五千精骑，苍鹰部擅长骑射，竟连一日都没撑住？

“还有……西荒各部乱了。”

狐卫的声音更低。

“黑石部首领昨夜卷了帐篷跑了，说寧愿去河西当奴隶，也不愿跟女帝反沈梟，

鹰羽部的人把玄狐台的黑帐篷拆了，拿著您给的令牌去破军府请罪了……

只有蛇纹部还在，可他们的首领说，要等您拿出对抗北庭军的法子，否则……否则就退盟。”

“退盟？”

姬明月猛地拔高声音，银白的九尾在身后胡乱展开，尾尖的幽蓝狐火忽明忽暗，像风中残烛。

“一群废物！前日喊著共诛沈梟的是他们，今日先逃的也是他们！”

姬明月抬手想去抓案上的权杖，却抓了个空，指尖掐进掌心，渗出血珠也浑然不觉。

她终於明白，那些西荒部落哪里是来结盟的，不过是看她敢反沈梟，想趁机分一杯羹罢了，如今沈梟的铁骑一到，这群狼崽子跑得比谁都快。

这时，八位手持青铜剑的狐族长老匆匆闯入殿內，为首的白髮长老噗通跪地，身后七位长老也跟著跪下，青铜剑横在身前，声音带著哀求：“女帝！不要一错再错了！

十二年前若不是沈梟，青丘早已灭族，如今他召十二部十万精骑围在北荒，我们四十万族人，撑不住啊！”

“撑不住？”

姬明月转过身，眼底布满红丝，像极了困兽。

“退回去？退回去继续每年缴三成粮、五成利？

退回去让我的族人继续被他抓去修河坝，冻僵了就扔河里？

退回去，我姬明月还要对著那个比我小三十岁的男人下跪？”

“可总比全族覆灭好啊！”

白髮长老叩首在地，额头磕出了血。

“方才商路传来消息，北庭军的重甲骑兵已经封了青丘南境的商道，

粮道也被北庭军堵了，灵田里的金稻紫麦，昨夜被北庭右卫烧了大半！

灶上的燻肉、柜里的织锦，能撑多久？女帝，求您了，派使者去破军府求和吧，哪怕……哪怕您亲自去下跪，只要能保住青丘族人……”

“住口！”

姬明月厉声打断，九尾猛地扫过案几，上面的青铜爵、羊皮卷摔了一地。

“我姬明月这辈子，只跪过他沈梟一次，那是耻辱！再让我跪？不如让我死！”

可话音刚落，殿外突然传来一阵嘈杂的呼喊，夹杂著狐民的哭嚎。

姬明月心头一紧，衝到殿门口，只见青丘宫外的广场上，无数狐民背著包袱往北门跑，有的狐商甚至扯下了身上的织锦，往地上扔著铜钱，只求能混出青丘。

他们听说沈梟要来了，听说野熊部全族被屠，早已嚇破了胆。

“拦住他们！”姬明月嘶吼著，尾尖的狐火燃得更旺，却连自己的声音都在发抖，“谁再逃，按《青丘律》，以通敌叛国论处！”

可没人听她的。

负责守宫门的狐卫，有的悄悄挪开了脚步，有的甚至跟著狐民一起跑。

《青丘律》是沈梟帮她定的，狐判是她族中的九尾狐，可此刻，律条管不住人心，刑狱镇不住恐惧。

姬明月僵在殿门口，风卷著灵田被烧的焦糊味吹过来，混杂著狐民的哭喊声。

她望著南方，那是北庭破军府的方向。

仿佛能看见沈梟坐在虎皮毯上，端著金樽，笑看她的青丘內部分崩离析。