“河东节度使萧策，拥兵自重，私结东胡，密铸兵器，其谋反之心，昭然若揭！”

“萧策府库之中，龙袍已备，只待时机！”

“听闻其麾下將领，已有人称其为摄政王！”

如同野火燎原，关於萧策意图谋反的种种“確凿”流言，在胡彻及其麾下庞大暗探网络的精心运作下，以惊人的速度在大盛帝国的疆域內蔓延开来。

从繁华的江南水乡到苦寒的北地边城，从市井巷陌到茶楼酒肆，人们交头接耳，窃窃私语，脸上带著或惊恐、或兴奋、或事不关己的麻木。

流言如同无形的毒雾，侵蚀著人们对朝廷和地方藩镇的信任，更將雄踞河东的萧策，推到了风口浪尖之上。

这些消息，自然一字不落地，通过无数隱秘渠道，匯聚到了天都皇城，摆在了皇帝李昭的龙案之前。

紫宸殿侧殿，烛火摇曳。

李昭独自翻阅著金鳞卫和各地官员呈报上来关於萧策“谋反跡象”的密奏。

看著上面敘述的文字，他非但没有流露出丝毫惊怒，反而缓缓浮现出一抹深沉难测、甚至带著几分期待的笑意。

“好……好啊……”他放下奏报，手指轻轻敲击著桌面，眼中闪烁著老谋深算的光芒，“这流言，起得正是时候。”

他岂能不知这流言的源头来自何方？

除了那位远在长安，巴不得天下越乱越好的秦王沈梟，还有谁有这般能耐和动机？

沈梟此举，无非是想借朝廷之手，或者至少是借朝廷的大义名分，来对付萧策这个潜在的对手。

然而，李昭並不打算阻止，甚至……

他还要暗中添一把火。

“传朕密旨。”

李昭的声音在寂静的殿內响起，带著一丝冰冷的决断。

“令御史台几位风闻奏事的言官，明日早朝，就河东流言之事，上奏弹劾萧策，

措辞要激烈，声势要造足，另外，让掌镜司安排在市井间的便衣武侯，也造把势，把这谋反的罪名，给萧策坐实几分！”

侍立一旁的心腹太监心中一凛，连忙躬身领命。

他明白，李昭这是要顺水推舟，甚至火上浇油！

李昭站起身，走到巨大的大盛疆域图前，目光在代表河西的长安和代表河东的六镇之间来回扫视，嘴角的冷笑愈发明显。

“沈梟想借朕的刀杀人？朕便如他所愿，不过……”他眼中闪过一丝狠厉，“这把刀，最终会砍向谁，可就由不得他了！”

他的算盘打得极精，萧策和沈梟，皆是拥兵自重、尾大不掉的藩镇巨头，是他李氏皇权的心腹大患！

如今这两虎相爭，正是他求之不得的局面！

他巴不得沈梟和萧策立刻刀兵相向，杀得天昏地暗，两败俱伤！

届时，无论谁胜谁负，实力必然大损，他这中央朝廷便可坐收渔翁之利，

甚至有机会一举剷除这两个最大的威胁，彻底收回河东，河西之地实际治理权！

这就是李昭的帝王之术——平衡、挑动、利用，於无声处听惊雷，借他人之手，剷除异己。

为了將这场戏做足，李昭使出了一套极其嫻熟、却也极其虚偽的“两面”手段。

一方面，他郑重其事地派出钦差特使，携带他的亲笔安抚信和诸多赏赐，快马加鞭赶往长安，面见沈梟。

特使在秦王府言辞恳切，信誓旦旦：

“秦王明鑑，陛下听闻河东流言，龙顏震怒，萧策狼子野心，竟敢图谋不轨，实乃国朝巨蠹，陛下已严令彻查，绝不姑息，

陛下让微臣转告王爷，朝廷与王爷同气连枝，绝不容此等逆臣贼子祸乱天下！

若萧策果真敢反，朝廷定当兴王师，与殿下互为犄角，共討国贼！”

这番话说得冠冕堂皇，將朝置於道德制高点，仿佛与沈梟是坚定的盟友，共同应对萧策的“威胁”。

而另一方面，几乎在同一时间，另一名更加隱秘的李昭心腹，带著他另一封措辞截然不同的密信，悄然进入了萧策的节度使府。

信中，李昭语气可谓是推心置腹：“萧爱卿镇守河东，劳苦功高，朕素知之，

近日市井流言甚囂尘上，朕知必是宵小之辈构陷，或有不轨之徒故意离间朕与爱卿，

爱卿之忠心，天地可鑑，朕从未有疑，望爱卿勿以为虑，安心镇守边陲，

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