午时將至，驪山北麓的华清宫在秋日暖阳下熠熠生辉。

宫门前的汉白玉石阶被擦拭得一尘不染，三百名千牛卫甲士分列两侧，明光鎧在日光下泛著刺目的银光。

从宫门到正殿，沿途铺著崭新的猩红地毯，两侧每隔十步便有一座青铜香炉，裊裊青烟升腾而起，將整座宫殿笼罩在一片朦朧的氤氳之中。

李昭的鑾驾抵达时，钟鼓齐鸣，声震山野。

三十六名內侍抬著那顶明黄色的龙凤步輦，沿著宽阔的御道缓缓而行。

严太真坐在李昭身侧，今日盛装，一身缕金百蝶穿花大红宫装，外罩一件织金凤纹的霞帔，云髻高耸，正中插著一支赤金九凤步摇，垂珠细长，隨著步輦的微微晃动而轻轻摇曳，光华流转。

“圣人，今日这排场，臣妾都有些眼花了。”

严太真抿唇一笑，那笑容比满山的红叶都娇艷。

李昭握著她的手，拍了拍，笑道：“朕六十大寿，若不办得热闹些，岂不叫天下人笑话？再说了。”

他目光扫过远处黑压压跪伏的人群，声音里带著几分得意。

“朕这一生勤政，也该到了好好享享清福的时候了。”

步輦在宫门前停下，冯神威一甩拂尘，高声道：“圣人驾到——”

宫门外，数百名官员黑压压跪了一地。

最前面，李子寿一袭紫色仙鹤官袍，腰佩金鱼袋，率著所有负责宴会筹备的官员，齐齐跪伏在地。

“臣等恭迎圣人！圣人万年，大盛万年！”

山呼之声整齐划一，在驪山群峰间迴荡。

李昭由內侍搀扶著下了步輦，目光越过那些低垂的头颅，落在最前面那道紫色的身影上。

李子寿跪得端端正正，额头触地，姿態恭谨得无可挑剔。

晨光落在他花白的髮髻上，那几缕银丝格外醒目。

李昭的嘴角微微上挑。他鬆开严太真的手，缓步走上前去。

“右相——”

他的声音不高，却让跪伏的人群微微骚动了一瞬。

李子寿的身子几不可察地动了一下，却没有抬头。

李昭走到他面前，弯下腰，双手扶住他的手臂，亲自將他搀了起来。

“快快请起。”

李子寿直起身时，那张清癯的脸上满是受宠若惊的神色。

他的嘴唇微微哆嗦著，眼眶泛红，声音发涩：“圣人如此厚待，臣……臣如何敢当？”

“如何不敢当？”李昭拉著他的手，那力道不轻不重，恰到好处，“这些年，大盛朝堂上下，里里外外，哪一样不是你在替朕操持？朕今日六十大寿，头一杯酒，该敬你。”

李子寿的腰弯得更低了：“圣人言重了，臣不过是尽本分而已。”

“本分？”李昭笑了，那笑容里有几分意味不明的东西，“这满朝文武，能把本分做到你这个份上的，找不出第二个。”

他说著，拉著李子寿的手，转身向宫门內走去。

“走吧，陪朕一同进去。”

李子寿被他拉著，半个身子落后半步，姿態依旧恭谨。

他的脸上掛著感激涕零的神色，可那双眼睛在低下去的瞬间，闪过一丝极淡的、谁也看不清的东西。

两人並肩迈过宫门高大的门槛。

身后，数百名官员这才起身，按照品级依次鱼贯而入。

大殿之內，饶是见惯了皇家气派的官员们，也忍不住暗暗咋舌。

整座大殿被重新装饰过，四壁悬掛著苏杭织造局进贡的七彩云锦，锦上织就的百鸟朝凤图案在烛光下栩栩如生。

殿顶藻井新绘了一幅《万寿无疆图》，以金粉勾勒，宝石点缀，光是那藻井便耗费了半年的工时。

大殿两侧，整整齐齐摆著上千张乌木案几，每张案几上都铺著明黄色的绸缎桌布，上面摆著银盘玉盏，烛台花瓶，一应俱全。

从殿门口一直延伸到御座之下，密密麻麻，一眼望不到头。

正中央，一张巨大的紫檀木方桌摆在御阶之下，桌上摆满了山珍海味。

天上飞的，水里游的，地上跑的，应有尽有，光是那道道菜的香气，便让人口舌生津。

更不用说那些点缀其间的奇珍异果：岭南的荔枝、西域的葡萄、辽东的人参、海外的波罗蜜，都是用冰鉴保鲜著，耗费海量巨资，千里迢迢运到天都的。

李昭在二楼主位落座。

那位置居高临下，可以將整座大殿尽收眼底。

御座是整块金丝楠木雕成，背刻九条蟠龙，镶嵌著十二颗龙眼大小的夜明珠，椅背上铺著整张白熊皮，柔软而温暖。

严太真在他身侧落座，那张倾国倾城的脸上掛著恰到好处的微笑。

她的目光从殿中扫过，在某个方向停留了一瞬，那是严国忠的位置。

严国忠今日穿得格外体面，正与身旁的官员说笑，红光满面。

李昭端起面前的玉杯，冯神威连忙上前斟满御酒“玉露春”。

酒色澄澈，酒香四溢，在殿中瀰漫开来。

“诸卿——”李昭的声音从二楼传下来，不高，却清清楚楚地传进每一个人的耳朵里。

殿中顿时安静下来。上千名官员、宗室、嬪妃齐齐起身，垂手肃立。

李昭站起身，举杯环视四周，那张苍老的脸上满是抑制不住的喜意：“今日是朕六十大寿，

诸卿能来，朕心甚慰，这一杯，朕敬诸卿，敬大盛，敬这天下太平！”

“圣人万年！大盛万年！”

山呼之声震得殿顶的藻井都在微微发颤。

李昭一饮而尽，开怀大笑：“好！今日不必拘礼，诸卿只管尽兴！”

他重新落座，殿中这才恢復了方才的热闹。

李子寿从文官队列中走出，双手捧著一只锦盒，走到御阶之下，跪地叩首。

他的动作不疾不徐，每一步都踩得稳稳噹噹，那身紫色官袍在烛光下格外醒目。

“圣人在上——”他的声音清朗，在殿中迴荡，“臣李子寿，恭祝圣人福寿安康，万岁万岁万万岁。”

他將锦盒举过头顶。

冯神威连忙走下御阶，接过锦盒，打开来，呈到李昭面前。

锦盒里是一方玉璽，通体墨黑，温润如脂。

印纽雕成一只螭虎，张牙舞爪，栩栩如生。

印面上刻著八个篆字——“天命在身，万寿无疆”。

李昭拿起那方玉璽，在手中掂了掂，又凑近看了看那印文，满意地点了点头：“这是蓝田墨玉？好东西，好东西啊。”

李子寿叩首道：“圣人慧眼，此玉乃是蓝田老坑所出，臣托人寻了整整三年才寻到，

又请了玉雕大师李文甫亲自操刀，耗时半年乃成，区区薄礼，不成敬意，还望圣人笑纳。”

“三年？”李昭的眉头微微挑了一下，目光落在李子寿那张清癯的脸上，那目光里有审视，也有感慨，“右相有心了，这满朝文武，论忠心，你是头一份。”

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