两人吃完饭，收拾好东西，出发的时候阳光刚刚撒进涧底。

金色的光线从崖顶斜斜地照下来，把水潭染成一片碎金。进宝跑在前头，尾巴翘得老高；青狼慢悠悠地跟在后头，步子比往常沉了些，像也知道今天要干活。

路上没太耽误工夫。

李越腿脚虽然慢，但图婭走得也不快，时不时停下来等他。两人一前一后，一个小时多点就到了地方。

图婭放下背篓，掏出工具，在那株六品叶跟前蹲下。

李越本想搭把手，被她按住了。

“你坐著。”她说。

李越看了看她，没爭，靠到旁边的柞树上，看著她忙活。

图婭的动作很慢。

每一签下去都小心翼翼，拨开一点土，观察一会儿，再拨开一点。遇到树根就剪断，遇到石子就用手轻轻捡出来。那株六品叶周围的土，被她一点一点清开，露出底下越来越粗的参体。

李越靠在树上，看著她。

去年进山那回，图婭大部分只能给他打下手，递个工具、接个参籽什么的。很少自己动手，这才多久，已经能独当一面了。

太阳慢慢升高，又慢慢偏西。

一上午的时间，那株六品叶彻底出土了。

图婭捧著它，仔细端详了一会儿，然后递给李越。

李越接过来一看，愣了一下。

这品相——

芦头密集，参体圆润，四根侧根匀称地分布在两侧，参须虽然不算长，但根根分明，完整无缺。

他抬起头，看著图婭。

图婭正蹲在那儿收拾工具，脸上没什么表情，但嘴角微微翘著，压都压不住。

李越没说话，只是把那株参用苔蘚小心包好，放进背篓里。

中午饭是在林子里吃的。

就著带来的凉水和乾粮，两人隨便对付了一口。李越靠在那棵柞树下休息，图婭没歇多久，又起身了。

下午还有一株五品叶要抬。

那株五品叶的位置偏一些，在靠近山樑的背阴处。图婭找到地方，重新蹲下，又开始重复上午的动作。

五品叶没有六品叶值钱，但她一点没大意。

每一签下去仍然小心翼翼，每一根须子都仔细清理。太阳从头顶慢慢移到西边，又从西边慢慢沉下去。

林子里的光线越来越暗。

李越点起一盏煤油灯，举著给她照亮。

图婭的脸被灯光照成暖黄色，额头上沁著细汗，眼睫低垂，全神贯注地盯著手里那株参。

最后一根须子清理出来的时候，天已经彻底黑了。

图婭长出一口气，捧著那株五品叶站起来，腿都蹲麻了，趔趄了一下。

李越扶住她。

“好了？”

“好了。”

李越接过那株参，另一只手递给她早就备好的苔蘚和樺树皮。

图婭接过去，手脚麻利地把参包好。

李越把两个参包子放进背篓，又接过图婭手里的工具包，背上。

“走吧，回去。”

回营地的路走得很慢。

图婭这一天几乎没閒著，腰酸腿软，走几步就想歇。李越走在她身边，时不时扶她一把。

进宝跑在最前头，时不时回头等他们。

到营地的时候，月亮已经升起来了。

水潭上浮著薄薄一层白雾，在月光底下泛著幽幽的光。灶塘里的火早就熄了，只剩一层暗灰。

李越把背篓放进窝棚，转身出来，把灶塘重新生上火。

“你去洗洗。”他朝图婭扬了扬下巴，“我做饭。”

图婭看了他一眼，没客气，转身往水潭走去。

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