於是眾人迅速前往郡府安置。

杨侯驾临，郡守刘卓岂敢有丝毫懈怠？

当即筹备盛筵，殷勤款待杨玄。

杨玄不便推辞，遂与善无城大小官员共宴，谈笑风生，宾主尽欢。

直至午后，杨玄才率数名护卫，抵达城中一处僻静宅院。

院落之內——

一名中年男子正立於炉火前，手持铁锤，专注锻打一柄剑胚，鐺鐺之声不绝於耳。

踏踏踏……

马蹄声由远及近，惊动了那男子。他抬头望向院门，目光触及来人面容时，瞳孔骤然一缩，手中锤子瞬间停在半空。他凝视著杨玄，语气中满是感慨：

“本以为再见杨侯，至少需待十载光阴！”

“未曾想，短短三载余，便再度相逢！”

杨玄望著院中那道身影，听其言语，唇角微扬：

“岁月如流，不知不觉竟已四年之久。”

这院中之人，正是昔日赵国大將军李牧。

自晋阳一別，杨玄与李牧纵论天下，其后李牧遣散部眾，隱居於曾长期镇守的雁门郡。

“確实如此。”身穿粗布麻衣的李牧，遥望门前那年轻身影，轻嘆出声。

正是此人辅佐秦国，不足四年间，竟使天下诸侯仅余齐国与苟延残喘之燕！

何其惊人！

当初他对赵国覆亡尚存不甘，心有鬱结，可目睹此人此后步步为营、席捲六合之威势，方知赵之灭亡实属必然！

“杨侯，请入院中敘话。”感慨之余，他躬身行礼，恭请杨玄入內。

杨玄含笑点头，翻身下马，缓步走入院中，隨李牧步入厅堂。

“尝一杯边塞烈酒如何？”李牧请杨玄落座，隨即取出一坛封存已久的佳酿。

“甚好。”

片刻，李牧亲自为杨玄斟满一碗，自己亦倒上一碗。

“本侯不必明言，想必你也清楚本侯此行之意。”

杨玄轻啜一口酒，目光平静地看向沉稳如山的李牧。

李牧默然頷首，怎会不知？

昔日在晋阳城外，此人曾有意邀他入秦为將。然彼时赵国初亡，他身为赵人、赵將，屡次与秦交锋，岂能在故国刚覆之际便投效敌邦？又怎能执戈助秦征討其余诸侯？

故当时並未应允，却在对方提议之下，立下约定——

待秦国一统天下之日，他愿入秦为將，统领大军北征草原，扫荡屡犯中原之异族！

原以为，即便此约成真，那时他也早已老迈，无力再掌兵权，自然无需履约。

孰料不到四年，九州之內，秦已连灭五国，唯余残燕与齐！

以秦国之强兵猛將、国力雄厚，灭燕不过举手之劳，所剩者，唯齐耳！

齐国焉能抗衡已据天下大势之秦？

秦之一统，已成定局！

“虽尚有残燕与齐未平，然一统之势不可逆。如今，將军可愿兑现你我昔日之约？”

杨玄凝视李牧，语气郑重。

眼下秦国將才济济：王齕庶公病重，然老將蒙驁身体康健，仍可领兵；中生代有王翦、蒙武、贏钱、魏岱等良將；青年一代亦有王賁、李信、蒙栝等新锐。

其中王賁、李信等人，军中地位已然显赫。