柴荣执书的手微微一顿。

这般时辰，赵匡胤前来何事？

是奉旨而来，还是……

他沉吟一瞬，面上不动声色，只平静回道：“引他去前厅看茶，我稍后便到。”

“是。”管家的脚步声远去。

柴荣將手中的书卷和摊开的奏章仔细收拢、理齐，放入一个暗格之中，动作不疾不徐。

做完这一切，他才神色如常地起身，推门走向前厅。

前厅內，赵匡胤並未坐下，而是立於堂中。

听到脚步声从廊外传来，他立即转身，面向门口。

见柴荣的身影刚出现在门叩，赵匡胤当即抱拳，躬身行礼，语气恭敬如昔：“末將赵匡胤见过將军！”

柴荣迈步进入厅內，一只手隨意地压了压，声音温和：“是匡胤啊。不必多礼，坐下说话吧。”

他率先走向主位。

赵匡胤道了声“谢將军”，却並未先坐下，而是等柴荣在主位落座后，自己才在下首的椅子上坐了半个身子，姿態放得极低。

柴荣將这一切细微的恭敬尽收眼底，面上却不露分毫，只是抬手示意侍女上茶，隨后带著几分自然的疑惑问道：“匡胤，这都已宵禁了，怎的这么晚还过来？可是宫中……或是陛下有何要事？”

他刻意將话题引向公务。

赵匡胤双手接过侍女奉上的茶盏，並未饮用，而是轻轻放在一旁的几上：“回將军，末將並非奉旨而来。只是…...只是得知將军明日便將远赴澶州上任，此去路途遥远，归期未定。末將心系將军，奈何明早还需入宫护卫陛下，无法前来相送，不得已才贸然叨扰，只想……提前为將军送行，聊表心意。”

言辞恳切，毫无虚饰，在这冷清之夜格外显得珍贵。

说完，不待柴荣回应，赵匡胤便將身旁那个锦袱拿到身前，小心打开，露出里面一件皮毛厚密、色泽深沉的熊皮大氅。

“將军，澶州地僻苦寒，寒风凛冽。这是一件熊皮大氅，乃內子新近亲手缝製，这选料还算厚实。虽非什么价值连城的珍品，但胜在保暖防风。披在身上，或可为將军遮挡些许边塞风雪，略御严寒。望將军……保重身体。”

他捧著大氅，神色郑重，那关切之情溢於言表，绝非矫揉造作。

柴荣看著那件显然费了心思的厚实大氅，又看向赵匡胤诚恳而带著几分担忧的脸庞，深邃的眼眸中闪过一丝极细微的波动。

良久，柴荣缓缓起身，走上前並未立刻去接那大氅，而是伸出手，重重地拍了一下赵匡胤的肩膀。

“匡胤……”柴荣的声音依旧平稳，却似乎比方才多了一丝不易察觉的温度，“你有心了。这份情谊，我记下了。”

他没有多说，但这一拍，一句话，已然足够。

赵匡胤心中一定，知道自己这步棋，或许真的走对了。

他再次躬身：“將军言重了。此乃末將本分，往日无將军提携，今日就没末將的风光，末將不敢忘！”

柴荣接过那件沉甸甸的熊皮大氅，手指拂过浓密柔软的皮毛，点了点头：“好，这份礼，我收下了。夜已深，你也早些回去休息吧。明日还要当值。”

“是！末將告辞。愿將军一路顺风，早日凯旋！”赵匡胤行礼告退。

柴荣站在原地，目送著赵匡胤挺拔的背影消失在夜色之中。

他低头看了看手中的熊皮大氅，又抬眼望向厅外沉寂的夜空，目光幽深，不知在想些什么。

许久后，他站在前厅门口对一旁的管家淡淡吩咐道：“关，门吧。”

朱漆大门缓缓合拢......

而此刻，赵匡胤策马行驶在寂静的街道上，夜风拂面，带来一丝凉意，却吹不散他心头的火热。