自此，赵匡胤虽品级未变，但其作为皇帝亲军统帅的地位，已隱然凌驾於韩通之上，成为禁军中真正的实权核心。

消息传回赵府，赵德秀正在自己的小院中烹茶自饮。

看完隆庆卫送来的整个经过，他放下茶盏，嘴角勾起一抹一切尽在掌握的笑意，抚掌轻嘆：“妙！父亲这一步以退为进，可谓深得权术三昧。柴荣此番，是將爹真正视为可託付身家性命的心腹了！我们的大事，根基已固大半！”

自此，每日清晨，柴荣的寢宫外，都会准时响起龙翔军操练时那山呼海啸般的口號：“誓死护卫陛下！陛下万岁！”

这声音穿透宫墙，唤醒沉睡的帝都。

最初，柴荣尚觉聒噪，但当他立於宫闕之高，俯瞰校场上那些由自己亲手挑选的健儿，在赵匡胤的指挥下挥汗如雨。

看到他们望向自己时那狂热而纯粹的目光时，一种巨大的安全感和权力满足感便油然而生。

他渐渐习惯了这象徵至高权力的“晨钟”，甚至开始依赖这种被绝对力量环绕的感觉，对龙翔军的日常事务，全然放手交给赵匡胤，不再过问。

时光荏苒，战鼓再擂。

显德二年，柴荣亲征晋国大胜而归，可是后院起火，后蜀趁机偷袭，连克秦、凤、阶、成四州。

柴荣闻讯震怒，急命韩通率军收復。

奈何韩通用兵保守，进展迟缓，加之行军艰难，粮草不济，朝中求和之声渐起，多以“劳师远征、空耗国力”为由，主张放弃四州。

柴荣內心极度不甘，身为帝王，却又不能独断专行，强压眾议，处境颇为被动。

值此僵局，赵匡胤再次挺身而出。

在一场气氛凝重的朝会上，他力排眾议，慷慨陈词：“陛下！四州乃中原屏障，祖宗之地，岂可轻言放弃？韩將军受阻，乃天时地利未至，非战之罪也！臣愿率一支精兵，驰援前线，不收復失地，誓不还朝！”

其声如洪钟，气势如虹，瞬间压倒了殿內的求和之声。

柴荣正愁无人破局，见赵匡胤主动请缨，且信心十足，大喜过望，当即准奏，授以临机决断之权，並调拨精锐归其指挥。

赵匡胤率军星夜兼程，抵达前线后，一改韩通步步为营的战术，发挥其机动突击的优势，避实击虚，穿插分割，连续发动奇袭。

蜀军猝不及防，防线迅速崩溃。

仅用时两月，赵匡胤便以雷霆万钧之势，横扫四州，將蜀军彻底逐出国境，失地尽復！

捷报传回，汴梁欢腾，柴荣心头的阴霾一扫而空，对赵匡胤的倚重更上一层楼。

此番大功，赵匡胤並未求取更高官爵，柴荣心领神会，赐下巨额金银珠帛，厚加赏赐，君臣默契，愈发深厚。

显德三年，志在天下的柴荣，將矛头指向了富庶的江淮之地——南唐。

赵匡胤再为先锋，挥师南下。

他率军强渡淮水，攻势凌厉，连克军事重镇滁州、兵家必爭之地扬州，兵锋直指南唐国都金陵！