赵匡胤闻言，眉头皱得更紧，脸色也沉了下来。他刚要开口斥责，却见一旁的赵德秀已经看完了辞呈，轻轻將奏疏合上。

赵德秀將目光投向跪在地上的赵普，语气平淡，的道：“赵相公，你，確定，要在此刻，辞官归乡？”

这平静的话语，听在赵普耳中......

威胁！

这绝对是威胁！太子这是在警告他！

如果他执意要走，恐怕就不是“归乡”那么简单了！

赵普猛地抬起头，“臣......臣......”他“臣”了半天，却说不出一句完整的话。

赵德秀却没有继续施加压力，反而话锋一转，语气变得“语重心长”起来，“赵相公，你今年才三十八岁吧？官家念你劳苦功高，自潜邸时便一路追隨，立国后更是委以门下平章事之重任，位同宰相，倚为股肱！放在歷朝歷代，似你这般年纪，能做到四品官已是皇恩浩荡。怎的，如今官家信重，国事繁重，正是你报效君恩、大展拳脚之时，你却想要撂挑子，一走了之？你......这是想辜负官家这片殷殷信任与期许么？”

他这番话，听起来冠冕堂皇，站在了道德的制高点，但字字句句都像鞭子一样抽在赵普的心上。

赵普的后背瞬间被冷汗浸湿了。

赵德秀继续说著，“更何况，如今大宋立国不久，万象更新，诸多典章制度尚未完备，正是百废待兴、需能臣干吏戮力同心之时！你身为三相之一，国之柱石，不思如何为『大宋春秋鼎盛』添——砖——加——瓦，反而只想著自身荣辱，畏难而退，寻求安逸......赵相公，这，就是你当初立志辅佐官家、匡扶天下的初心吗？”

听到这里，赵普悬著的心，突然像是找到了一根救命稻草，猛地一松！

他从太子这番话里，敏锐地捕捉到了关键信息，太子並非一定要赶尽杀绝！

这是在给他机会，给他指明出路！

他立刻如同溺水之人抓住了最后一根浮木，猛地以头叩地，“咚”的一声，“太子殿下之言，如醍醐灌顶，振聋发聵！臣......臣羞愧难当，无地自容！是臣一时糊涂，被猪油蒙了心，只虑自身，不顾大局！臣知错了！臣恳请官家原谅臣方才的鲁莽无知！臣愿继续为官家，为太子，为大宋社稷，效犬马之劳，鞠躬尽瘁，死而后已！”

他这番表態，可谓情真意切，与刚才乞骸骨的样子判若两人。

赵匡胤本就不想放赵普离开，见太子三言两语便敲打收服了他，心中也颇为满意，顺势便下了台阶，语气缓和下来，“罢了，既然知错，此事便揭过不提。朕希望，你还是当初那个怀著报国之心、满腔赤诚的赵则平，莫要忘了初心，更莫要辜负了朕与太子的期望。”

“臣......臣遵旨！臣叩谢官家天恩！叩谢太子殿下教诲！”赵普几乎是泣声应道，这条命，总算是暂时捡回来了！

在赵匡胤的示意下，赵普脚步有些虚浮地退出了垂拱殿。

殿门重新合上，隔绝了內外。

赵匡胤长长地舒了一口气，放鬆地靠向椅背，甚至隨意地解开了龙袍最上面的两颗扣子，放下了帝王的架子。

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