他深吸一口气，努力稳住心神，快步上前，“大福大回鶻国汗，頡利毗迦，拜见大宋太子殿下！千岁，千岁，千千岁！”

两国虽然还未確立藩属，但年节的朝贡也从未缺过，想来......总不至於当场翻脸吧？

旁边的通译把他的话翻了过去。

赵德秀眼皮都没抬一下，“平身，起来说话。”

頡利毗迦赶紧站起来，从身后隨臣手里接过一份礼单，双手捧著举过头顶，“殿下，此番来得仓促，大福大回鶻国仅备了些薄礼，不成敬意，还望殿下笑纳。这是礼单，请殿下过目。”

纪来之上前接过礼单，转身呈给赵德秀。

赵德秀没有看，隨手往旁边一放，然后抬眼看著頡利毗迦，似笑非笑:“可汗亲自前来，倒是让孤很意外啊。孤本以为派个嚮导就行了，没想到可汗这么给面子。”

通译把话翻译过去。

頡利毗迦听罢，赶紧又躬身一礼，脸上堆满了笑容，“兄长在此，家中来人，外臣这个做外甥的，自然要亲自前来迎接，才算礼数周全，不敢怠慢。”

通译逐字逐句翻译过来，表情有些古怪。

赵德秀顿了顿，抬眼看向通译，“你確定没翻译错？他管孤叫……长兄？还自称外甥？”

通译连忙躬身回道:“回稟殿下，微臣逐字逐句翻译，绝无错漏。他確实是这么说的，称殿下为兄长，自称外甥，言语极为恭敬。”

赵德秀嘴角抽了抽，小声嘀咕:“这就奇了怪了。孤在这西北地界，还能有个这么大的……弟弟？还是个蛮夷？”

站在他身侧的纪来之听到了，凑过来压低声音说:“殿下，他这么叫……其实还真没错。”

赵德秀扭头看著纪来之。

纪来之继续小声解释:“殿下有所不知。从唐朝开始，中原朝廷前前后后下嫁过四位公主到回鶻和亲，最著名的就是寧国公主、咸安公主她们。”

“所以回鶻这边歷代可汗，都管中原皇帝叫舅父，称自己为外甥。中原朝廷给回鶻回詔书的时候，也直接用『外甥』称呼他们，表示是一家人。乱世那几十年虽然乱，中原换了好几个朝代，但这个叫法一直没变过，回鶻那边一直认这个亲。”

合著这是老传统了？都上百年了？

赵德秀看向站在厅中央一脸恭顺的頡利毗迦，心里突然冒出一个念头:这意思是……孤还得认下这个便宜表弟？

认吧，这表弟年纪比他爹还大，头髮都花白了，喊出口实在彆扭。

不认吧，人家这称呼都用了上百年了，是祖上传下来的规矩，认也得认，不认也得认，不然显得中原小气，连个亲戚都不认。

赵德秀脑子里飞快地转了好几圈，最后憋出一句话:“那个……表弟是吧？行，起来吧，坐下说话。来人，赐座。”

通译把话翻了过去。

頡利毗迦一听，心里那根紧绷的弦总算鬆了点儿。

赵德秀看著他这副拘谨的样子，突然觉得有点好笑。

这位好歹也是一国之君，统治高昌十八年，手底下管著几十万百姓，搁在西北这一亩三分地上也是一號人物。

这会儿坐在这儿，乖得跟个受气的小媳妇似的，大气都不敢喘。

“表弟啊，”赵德秀开口了，语气隨和了不少，还带著点调侃的味道，“孤这回派人请你来，其实也没別的意思。就是刚到西北，人生地不熟的，想找个当地人聊聊，了解了解这边的情况。你来得正好，给孤说说，西北这几年怎么样？你们高昌过得如何？別紧张，就当拉家常。”