他回春堂，只能喝汤。

如果能稳定拿到这种品质的货……

“掌柜的，我爹的草药，比百草堂收的还好。”鸿文忽然开口，奶声奶气，但吐字清晰，“您要是不要，我们去隔壁问问。”

周掌柜一愣，低头看向这个四岁的孩子。

那双眼睛黑白分明，透著一股机灵劲。

“小娃娃，口气不小。”

“我爹说，好货不愁卖。”鸿文昂著头。

周掌柜哈哈一笑：“有意思。”

他看向杨天凌：“杨老弟，明人不说暗话。你这货，我要了。价格，比百草堂高半成。”

“但有个条件。”周掌柜压低声音，“不能让百草堂知道。”

“成交。”杨天凌知道，这是他们抢生意的手段。

“爹，他怕孙掌柜。”出了门，鸿文小声说。

“嗯。”杨天凌摸摸儿子的头，“做生意，就是这样。”

有了回春堂这条退路，杨天凌心中稍定。

他带著鸿文，继续在城里转悠，观察米行、布庄、铁匠铺的分布。

不知不觉，走到了县城最繁华的地段。

前方传来一阵喧譁。

“滚开！瞎了你的狗眼！”

一个穿著綾罗绸缎的年轻公子，一脚踹翻了一个卖菜老汉的担子。

水灵灵的青菜滚了一地。

老汉扑通跪下：“李少爷，饶命！小老儿不是有意挡路的！”

那李少爷犹不解气，又上去踢了两脚：“饶你？弄脏了本少爷的靴子，你赔得起吗！”

周围围满了人，指指点点，却无一人敢上前。

“是李家的人。”有人窃窃私语。

杨天凌拉住鸿文，往后退了两步。

李家。

清江县三豪强之一。

“爹……”鸿文攥紧了杨天凌的手。

“別看。”杨天凌低声说。

那李少爷发完威风，带著两个隨从扬长而去。

老汉趴在地上，瑟瑟发抖，捡拾著破碎的菜叶。

杨天凌没有动。

他帮不了。

在柳溪村，他可以硬刚张家。

在清江县，李家一根手指头就能碾死他。

这就是现实。

鸿文看著老汉的背影，小嘴抿得紧紧的。

“走吧。”杨天凌带著儿子离开了是非之地。

他们又看了几家武馆。

“猛虎武馆”的牌匾最为气派，门口站著两个精壮的弟子，太阳穴高高鼓起。

张虎就在这里学艺。

杨天凌在对麵茶铺坐了一会，默默观察。

那些弟子的精气神，比张龙强了不少。

“爹，他们比你厉害吗？”鸿文问。

“差不多。”杨天凌没说实话。

他现在是练筋境，对上普通武馆弟子不怵。

但张虎是武馆重点培养的，不好对付。

日头偏西。

杨天凌买了些糕点和笔墨纸砚，准备回村。

县城之行，收穫颇丰。

他摸清了县城的格局，找到了新的销路，也见识到了真正豪强的威风。

骡车驶出城门。

杨鸿文趴在车帮上，看著渐渐远去的城墙。

“爹，我们以后会住进城里吗？”

“以后再说。”杨天凌语气篤定。

柳溪村是根，但家族要发展，必须扎进县城这片土壤。

只是，这片土壤里，有李家这样的参天大树，也有猛虎武馆这样的豺狼。

杨天凌赶著车，脑子里飞速盘算著。

张家的威胁迫在眉睫。

县城的关係网初现端倪。

家族的每一步，都如履薄冰。

他必须更快。

骡车在官道上疾驰，扬起一路烟尘。

夜幕降临前，他们回到了柳溪村。

杨天凌把车停稳，抱下熟睡的鸿文。

李春禾迎了上来：“杨大哥，你回来了！”