何援朝也信守承诺，每天吃完饭，都会抽出一个小时，在灯下教何雨水写字。他用的是系统奖励的那套上好的湖笔、徽墨、宣纸、端砚，他握著毛笔的手稳定而有力，写出的字铁画银鉤，自带一股凌厉的风骨，让一旁磨墨的何雨水看得目眩神迷。

小姑娘学得极其认真，从最基础的握笔姿势、横竖撇捺开始，一笔一划，一丝不苟。在她的心里，这个哥哥不仅能保护她，能让她吃饱穿暖，还懂这么多她完全不了解的东西，简直成了无所不能的偶像。她看他的眼神里，那份单纯的兄妹之情中，不知不觉掺杂了越来越多的崇拜和爱慕的光芒，亮得惊人。

这天晚上，何援朝刚吃完一顿香喷喷的土豆燉牛肉，正准备拿出纸笔教何雨水练字，院子里突然传来一阵压抑的喧譁和脚步声。

是秦淮茹。

她竟然主动找上了门，身后还跟著一脸不情愿、却又被她死死拽著的棒梗。此刻的秦淮茹，形容枯槁，头髮凌乱，脸色苍白得像纸一样，哪还有半分平日里那个长袖善舞、八面玲瓏的俏寡妇模样。

“援朝…兄弟…”秦淮茹站在门口，不敢进来，嘴唇哆嗦著，眼神里充满了难以言喻的屈辱、挣扎和哀求，“我…我是来…替棒梗给你赔不是的…”

说著，她猛地一拽棒梗的胳膊，用尽全身力气厉声道：“孽障！看到援朝叔叔还站著干什么！还不快给援朝叔叔跪下道歉！”

棒梗腿上还打著厚厚的石膏，被他妈这么一拽，本就站不稳的身体一个踉蹌，差点摔倒，脸上瞬间写满了不甘和怨毒。他恨何援朝，更恨此刻逼著他低头的母亲，但看著母亲那双布满血丝的眼睛，他却又不敢反抗。

何援朝抱著胳膊，好整以暇地倚在门框上，像看戏一样冷冷地看著这对母子在门口表演，嘴角勾起一抹毫不掩饰的讥誚弧度：“赔不是？秦淮茹，你这『不是』太金贵，我可当不起。有事说事，没事別在我门口杵著，晦气。”

秦淮茹被他这句夹枪带棒的话噎得脸色一白，所有的心理建设在这一刻土崩瓦解，眼泪瞬间就涌了上来，声音带著浓重的哭腔：

“援朝兄弟…我知道我们错了…我们不是人…我们对不起你…可…可棒梗他…医药费还差一大截…厂里预支的工资也都快用完了…家里实在是揭不开锅了…你看…你看你这日子过得这么好…能不能…能不能发发慈悲…借我们一点钱？不多…就二十块！等我下个月发了工资，我第一个就还你！我给你打欠条！我给你当牛做马都行！”

说著，她膝盖一软，竟真的要当著全院的面跪下来。

何援朝眼神一寒。

又是这套！道德绑架，卖惨求荣！还是熟悉的配方，还是熟悉的味道！

他还没开口，一个清脆而愤怒的声音就像一把利剑，从他身后猛地响了起来。

“秦淮茹！你还要不要脸？！”

何雨水不知何时站到了何援朝身后，她娇小的身躯因为极致的愤怒而微微颤抖，一张小脸涨得通红，指著秦淮茹的鼻子，毫不畏惧地大声骂道：

“你儿子偷鸡栽赃，害得我援朝哥被全院人冤枉！你婆婆诬告陷害，现在被抓进去劳改了！你们做了这么多坏事，现在还有脸跑到我们家门口来借钱？你当援朝哥的钱是大风颳来的？还是你觉得他跟傻柱一样傻，那么好欺负？！”

“我…我…”秦淮茹被这个往日里文静內向的小姑娘骂得哑口无言，一张脸青白交加，只能无助地流著眼泪，显得愈发楚楚可怜。

“滚！赶紧滚！別在这里脏了援朝哥的眼！”何雨水毫不客气地喝道，像一只护崽的母鸡，牢牢地挡在何援朝身前。

秦淮茹看著眼前这个伶牙俐齿、对自己充满刻骨敌意的何雨水，再看看她身后那个从始至终都一脸冷漠、如同万年冰山的何援朝，心中一片冰凉。

她知道，这条路，也断了。

就在这时，一个阴阳怪气的声音在院子里懒洋洋地响起，给这齣大戏又添了一把火。

“哟，这儿挺热闹啊？秦淮茹，怎么著？一大爷那儿没油水了，傻柱那儿也吸不到血了，又换地方开发新业务了？你这业务范围挺广，挺繁忙啊？”

是许大茂。他刚从外面回来，正抱著胳膊，斜倚在自家门口的门框上，脸上掛著那种標誌性的、幸灾乐祸的贱笑。

这话如同一记响亮的耳光，狠狠地抽在秦淮茹的脸上。她的脸瞬间涨成了猪肝色，羞愤欲死，恨不得地上有条缝能钻进去。

何援朝看著眼前这齣精彩纷呈的闹剧，心中冷笑。他慢条斯理地从兜里掏出一片用精致糖纸包裹的口香糖，这是系统商城里兑换的玩意儿，在这时代可是稀罕物。他看似隨意地剥开糖纸，將白色的胶片扔进嘴里，旁若无人地慢慢咀嚼起来。

然后，他对著正准备继续说风凉话的许大茂，淡淡地说道：“许大茂，你媳妇还没娶进门呢，嘴就这么刻薄，小心以后生儿子没屁眼。”

这话的调子平平淡淡，內容却恶毒无比，直戳许大茂的痛处。

许大茂瞬间炸毛，像被踩了尾巴的猫，跳著脚骂道：“何援朝！我操你大爷！你……”

他话还没说完，何援朝已经嚼著口香糖，迈著不紧不慢的步子，慢悠悠地走到了他面前。他什么也没做，只是用那双平静无波，却又深不见底的眼睛静静地看著他。

一股无形的、冰冷的压力瞬间笼罩了许大茂。他想起了何援朝一脚踹飞傻柱的恐怖力量，想起了他徒手捏弯钢管的场景，后面的骂声像是被一只无形的手掐住，硬生生卡在了喉咙里，变成了“嗬嗬”的怪响，一个字也吐不出来。

何援朝没再理会这个怂包，目光转向院子中央，声音不大，却因为此刻院中的寂静，清晰地传遍了每一个角落，传到每一个探头探脑的邻居耳朵里：

“各位街坊邻居，都出来看看吧，別躲著了。贾家有困难，秦淮茹同志一个人拉扯三个孩子不容易，我何援朝也不是那种不讲情面的人。”

眾人闻声都探出头来，一个个脸上写满了惊愕和不解。这是什么情况？何援朝这是要发善心了？太阳打西边出来了？

秦淮茹也猛地抬起头，绝望的眼中爆发出难以置信的希望之光，仿佛溺水之人抓住了最后一根稻草。

何援朝迎著她那充满期盼的目光，嘴角勾起一抹诡异的、令人心底发寒的弧度：“钱，我可以借。二十块钱，对我来说不算什么。不过，我有个条件。”

他顿了顿，目光缓缓扫过院子里每一个人的脸，在所有人都被吊足了胃口，好奇地伸长了脖子的时候，他才重新看向秦淮茹，一字一句地，清晰地说道：

“你，秦淮茹，当著全院人的面，把你內心最真实的想法说出来。说说你是怎么看待你婆婆贾张氏的，怎么看待你儿子棒梗的，怎么看待傻柱的，怎么看待一大爷的，又是怎么看待……我的。只要你说的都是『真心话』，这二十块钱，我给了！”