只是天天闷在府里，都快忘了朝堂是什么样子了。”

“急什么，”魏逸晨走过去，拿起她手里的卷宗，见上面密密麻麻写著对江南秋粮调度的建议，眼底闪过一丝讚许，“过几日我便奏请陛下，说你这民间才俊对江南事务熟稔，需入宫协助整理案牘。到时候，有的是让你忙的。”

他坐在她身边，指尖划过卷宗上清秀的字跡：“外面的风言风语差不多该歇了，等你以女官身份露面，大家只会惊嘆陛下慧眼识珠，寻得这般能干的助手，谁还会记得那个『病重辞官』的沈员外郎。”

沈紫影望著他，心头一片温热。他总是想得这般周全，替她挡去了所有风雨，让她能安心以女儿身，继续做自己想做的事。

“对了，”魏逸晨像是想起了什么，从袖中取出一枚玉佩，上面雕刻著並蒂莲的纹样，温润通透，“陛下让人送来的，说是先给你拿著，等过些日子，便正式下旨。”

沈紫影接过玉佩，指尖触到冰凉的玉质，脸颊微微发烫。这玉佩的寓意再明显不过，是陛下对他们二人婚事的默许。

窗外的阳光透过枝叶洒进来，落在玉佩上，折射出细碎的光。沈紫影將玉佩紧紧握在手心，抬头看向魏逸晨，眼底的笑意明媚如春光：“那我可得赶紧好起来，不然，岂不是要让丞相大人等太久？”

魏逸晨看著她笑靨如花的模样，心头一动，伸手將她揽入怀中。

魏逸晨將沈紫影揽在怀里，鼻尖縈绕著她发间淡淡的清香，心里早已开始盘算另一件事。

他没有母亲，府中琐事向来由管家打理，可这场婚礼，他要亲自操办，给她一场风光又妥帖的仪式。

几日后，京城的流言陡然变了风向——有人说，沈员外郎的病势急转直下，终究没能熬过这一劫，已於昨夜病逝。消息传得有鼻子有眼，连“沈府上下縞素，哭声不绝”的细节都描绘得活灵活现。

一时间，惋惜之声更甚。不少与沈紫影有过交集的官员都唏嘘不已，感慨天妒英才。

吏部侍郎府里，李婉柔听闻消息时，愣了半晌，隨即落下泪来，说不清是愧疚还是別的什么，只觉得心里空落落的。

而真正的“逝者”，此刻正坐在沈府內院的窗前，看著下人们在府门前掛起白幡，忍不住对身旁的魏逸晨打趣：“我这还好好活著呢，倒先享受到了身后名。”

魏逸晨握著她的手，指尖轻轻摩挲著她腕上的玉鐲：“委屈你了。只有让『沈紫影』彻底『死』去，沈姑娘才能堂堂正正地活下来，才能风风光光地嫁给我。”

他眼底的认真让沈紫影心头一暖，她摇摇头：“不委屈。只是看著这些白幡，总觉得有些好笑。”

魏逸晨低头在她额间印下一吻：“再忍几日。我已让人在城郊备了处別院，等过了这阵子，便带你去那里住些日子，避开京城里的耳目，安安心心准备我们的婚事。”

这些日子，魏逸晨一边在朝堂上处理政务，一边借著探望“病重友人”的名义，频繁来往於丞相府与沈府之间，实则是在悄悄筹备婚礼。

他亲自挑选了嫁衣的料子，是江南最上等的云锦，绣著百子千孙的纹样；又让人打了一套首饰，凤冠霞帔样样俱全，每一件都精致得无可挑剔。

管家看著自家大人忙前忙后，一会儿对著喜帖的样式琢磨半天，一会儿又对著送来的绸缎反覆比对，那股子认真劲儿，是从前处理军国大事时都少见的，忍不住在一旁打趣：“大人，您这盼著娶亲的模样，倒像个毛头小子。”