清晨五点四十七分，黔中山区的天空还是一片深沉的靛蓝色，东方天际线处才刚透出一丝极淡的鱼肚白。山间的晨雾比昨日更浓，乳白色的雾气贴著地面流动，缠绕著碧游村的吊脚楼、石阶和篱笆，让整个村落看起来像悬浮在云海中的幻境。

祠堂后院的杂物间门口，聂凌风的身形从晨雾中缓缓显现。他没有刻意隱匿，灰白的长髮束在脑后，深灰色的劲装乾净利落，背上依旧挎著那个不起眼的旅行袋，雪饮刀用粗布包裹著。

木门虚掩著，和昨晚离开时一样。

他伸手，轻轻推开门。

“吱呀——”

老旧木门发出乾涩的呻吟，在寂静的清晨格外清晰。

屋內，陈朵已经坐在了那个低矮的小板凳上。

她显然起得很早，甚至可能一夜未眠。身上依旧是那套略显宽大的白色防护服，但换了一套更乾净、磨损更少的。连体防护帽戴得很端正，头髮仔细地梳成了两个简单的辫子，从帽檐两侧垂下，搭在肩头，发梢被精心修剪过，显得很整齐。

她的背上，背著一个看起来有些年头的、洗得发白的浅蓝色双肩书包。书包不大，布料已经磨得有些起毛，拉链也换过，顏色和原装的不太一样，但收拾得很乾净。她双手戴著黑色特製手套，平放在併拢的膝盖上，坐姿端正得像一尊被摆放好的瓷偶。

听到推门声，她缓缓转过头，碧绿色的眸子透过帽檐下的阴影，安静地看向门口。眼神依旧空洞，缺乏常人应有的情绪波动，但聂凌风敏锐地捕捉到，那空洞深处似乎多了一丝极淡的……专注。

她像是在等待一个早已预料到的答案，又像是在確认某种模糊的直觉。

“你来了。”她开口，声音很轻，很平，像在陈述一个既定事实，没有任何惊讶或疑问。

“我来了。”聂凌风走进房间，反手轻轻带上门，隔绝了外面潮湿的晨雾。他走到她面前，很自然地蹲下身，让自己的视线与坐在矮凳上的她保持平齐，“昨晚睡得好吗？”

陈朵没有回答这个问题，或者说，她似乎並不理解这个问题背后的含义。她只是静静地看著聂凌风，看了大约十秒钟，然后才缓缓开口，切入了正题：

“想明白了吗？告诉我你的选择。”

她把昨晚聂凌风问她的问题，原封不动地还了回来，语气平淡，却带著一种近乎天真的直接。

聂凌风笑了，不是嘲笑，而是一种温和的、带著鼓励的笑：“看来你已经想好了。那么，你的选择是什么？”

陈朵没有立刻回答。她垂下眼帘，目光落在自己戴著黑色手套的双手上，似乎在组织语言，又像是在做最后的確认。帽檐下的阴影遮住了她大半张脸，只能看到小巧的下巴和没什么血色的嘴唇微微抿著。

“你……”她开口，声音比刚才更轻了一些，带著一丝几乎难以察觉的迟疑，“你真的可以帮我控制体內的……原始蛊毒？”

她说到“原始蛊毒”四个字时，语气有极其微小的停顿，仿佛说出这个词本身，就让她感到某种本能的不適或……厌恶。

“我不能给你百分之百的保证。”聂凌风选择坦诚以对，他需要建立的是信任，而不是虚假的希望，“但我有百分之六七十的把握，能帮你梳理、安抚、引导它们，让它们不再时时刻刻想要衝破你的控制，反噬你，或者伤害他人。”

他顿了顿，语气更加认真：“我可以保证的是，只要你在我身边，你身体里自然溢散出来的那些蛊毒，我可以帮你净化、消弭掉。你不用再像现在这样，时时刻刻、用尽全力去压制、去封锁，把自己绷得像一根隨时会断的弦。你可以……放鬆一点。”

陈朵的睫毛，在帽檐的阴影下，几不可查地颤动了一下。

放鬆？

这个词对她而言，遥远得像另一个世界的语言。从有记忆开始，她的生命就是一场与体內洪荒猛兽的无休止战爭。压制，封锁，忍耐，是她学会的生存本能。放鬆？那意味著失控，意味著死亡，意味著……不可挽回的灾难。

“不用……再压制？”她低声重复，声音轻得像一片羽毛落地，语气里充满了困惑和一丝极淡的、难以置信的希冀。

“不用。”聂凌风的回答斩钉截铁，“我会帮你『安抚』它们，就像驯服烈马，就像疏导洪水。一开始可能需要我们一起努力，但慢慢来，你会学会如何与它们『沟通』，如何让它们变得……听话。等到那一天，你就不用再穿这身笨重的防护服，不用再戴这双隔绝一切的手套。”

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