风掠过城墙，捲起李世民的衣袍角。他望著李恪远去的方向，眼底深处，那一丝为人父的牵掛和担忧，终究压过了帝王的威严。

五天的缓衝，足够李恪顺利抵达并州，手握敕旨站稳脚跟，也足够让那些通敌之徒，陷入被动无措的境地。

“逆子……”李世民低声自语了一句，声音轻得只有自己能听见。

“朕可是把北疆的兵权都给你了，你可千万別让朕……失望，更別让朕……后悔。”

……

而此刻，亲卫营已行出数十里，渐渐远离了长安繁华，踏入郊外旷野。

李孝恭看著身旁的李恪许久，见他始终神色沉静，心中愈发满意，率先开口道：“恪儿，此次直奔并州，你心中可有盘算？”

李恪指尖微顿，转头看向李孝恭说道：“孝恭伯伯，我早在禁足之时，就已经將我麾下的影卫分批派往并州、云州、朔州、蔚州等各州。”

李孝恭微微一怔：“哦？你早已动手？”

“是。”

李恪点头，目光望向远方，“老头子將北疆边地各州划为我的封地，各家世家必定心神不寧。我让影卫隱匿行踪，只查三件事:一是五姓七望以及当地豪强各自的势力范围、囤粮私院、私运军械铁器的密道；二是边地官吏、守將和世家、突厥的往来勾当，分清忠奸；三是頡利安插在边境的密探，以及世家通敌传信的暗线。”

李孝恭闻言，神色顿时凝重几分，低声道：“你竟然提前布了这么深的局？”

“不提前铺路，到了并州我们就是睁眼瞎。”

李恪语气平静，带著十足的把握，“影卫此刻只等我踏入并州地界，就会將匯总好的密报一一呈递上来。谁在囤粮、谁在藏甲、谁在给突厥递消息，我都要看得一清二楚。”

李孝恭缓缓点头：“如此甚好，知己知彼，才能不冒进。”

李恪转头看向李孝恭，沉声道:“孝恭伯伯，临行前几天，皇爷爷他老人家跟我提过太原王氏。”

李孝恭目光微凝：“哦？太上皇是什么意思？”

“皇爷爷念当年晋阳起兵的旧情，说王氏老族长王秉，遣人送了密信，承诺全族闭门自守，不参与私通突厥、私运粮草军械之事。”

李恪声音平静，“皇爷爷的意思，是让我如果可以，给王氏多留几分体面。”

李孝恭略一思索：“那王秉倒是个明白人。”

李恪闻言，嘴角勾起一抹冷笑：“孝恭伯伯，皇爷爷的情义，我记著。但是做过了，就是做过了。”

李恪目光扫过身后的亲卫，声音压得极低，却字字清晰：“王秉给皇爷爷写信，承诺不掺和通敌之事，这是他向皇爷爷表態，向老头子。可他到现在，都不知道我会亲自踏足并州。他只当是老头子把北疆各州封给了我，他闭门不出，就能以此避祸。”

李孝恭微微点头：“他是怕了。怕拿王氏开刀，这才早早示警，保全一族。”

“没错，他是怕。”

李恪语气平静道:“到了并州，我看过影卫的密报。若是王秉当真没有插手通敌之事，连一粒粮食、一块精铁都没私运给突厥，那我自然会尊他从龙旧勛，保他一族平安。”

李恪话锋一转，寒意渐浓：“可若是密报上写了，那就別怪我对他们不客气了！”