探子供出姓名赵乾，被缚在堂下，面如死灰。楚玄坐於上首，目光如冰刃，周身混沌气息流转，无形威压让空气凝滯。苏文立在一侧，神色平静，指尖轻触一枚空白玉符。石虎按刀守在门旁，铜铃大眼中杀机毕露。

“赵乾，镇南侯府內卫什长。”楚玄开口，声如寒泉，“奉命偽装潜入，一是探查孙涣、刘琨下落及兵符，二是摸清寨中虚实，重点查探灵矿消息。是也不是？”

赵乾浑身一颤，嘴唇动了动，仍强撑：“小人……小人不知大人所言……”

楚玄眸中混沌色一闪，观气术运转到极致。只见赵乾周身淡红气运剧烈波动，边缘暗灰气流扭曲狂乱。“哦？不知？”楚玄冷笑，“那你气运中，属於皇朝边军精锐的『焰煞锋芒』从何而来？代表刺探偽装的『隱煞之气』又怎么说？”

赵乾骇然失色，对方竟能直视气运？这是何等神通！

不等他反应，苏文淡然开口，声音不高，却字字诛心：“侯府对內卫失职者的处置，你该比我们清楚。断肢、废功、炼魂……听说府內刑堂至今还掛著几幅警示画像。”他將一枚玉简放在桌上，玉简隱约透出血腥光影，“残云寨虽简陋，却容得下戴罪立功之人。你若如实招供，可获庇护，日后用贡献点换丹药修炼也並非不可能。若冥顽不灵……”

苏文没再往下说，只將玉简向前推了半寸。

赵乾盯著玉简，仿佛看到无数同僚的惨状，又想到寨外或许有的生路，脸色变幻不定，手指剧烈颤抖。楚玄的威压、苏文的攻心、石虎的凶悍，再加上自身灵力被封的绝望，终於压垮了他最后的心理防线。

他猛地磕头，声音嘶哑崩溃：“我说！我全说！侯爷因孙涣、刘琨之事震怒，但边境不稳，暂时没法抽调大军。下一步……下一步计划是派『影煞』小队执行斩首战术，目標优先级是您、苏先生、石统领！这是……这是小的为取得侯府信任，才得知的边境布防图和影煞预计潜入路线……”说著，他用残余灵力凝出一幅简陋图文。

苏文接过仔细查看，片刻后对楚玄微微点头：“图文逻辑縝密，关键处有侯府內卫暗记，应当属实。”

楚玄沉默片刻，忽然开口：“本寨主给你戴罪立功的机会。此事办妥，可饶你一命。”

赵乾如闻天籟，拼命点头。

“把这枚玉符里的信息，原样传回镇南侯府。”楚玄指尖一弹，一枚玉符悬浮在赵乾面前。

苏文早已备好。他取出一枚空白玉符，以赵乾的鲜血为引，模仿其灵力波动细致绘製传讯纹路，还参照缴获的兵符图案，在情报末尾添上镇南侯府內卫的特定暗记。情报內容则被巧妙篡改：称孙涣、刘琨已战死，兵符失踪；残云寨只找到一处贫瘠小矿，开採艰难；寨內因资源分配问题人心浮动，防御鬆懈；楚玄道基隱患加重，正闭关，实力虚弱……还將“影煞”小队的潜入路线，暗中引向绝险之地——断魂峡。

赵乾为求活命，当即照做。传讯玉符需特定灵力频率激活，石虎性子急，险些用自身灵力损毁玉符，最后还是楚玄运转混沌道基，模擬赵乾的灵力气息，才成功將假情报传出。

运转混沌气劲模擬灵力时，楚玄指尖微不可察地一颤，道基深处的灰黑之气似被触动，悄然翻涌。他立刻收敛气息，心中暗惊：道基尚未稳固，不可过多动用本源之力。

玉符光芒熄灭后，楚玄令石虎將赵乾带下，严加看管。

“寨主，此计甚妙！”苏文抚掌，“既能误导侯府，让他们低估我们，还能请君入瓮，在绝险之地歼灭其精锐！”

楚玄目光投向窗外的沉沉夜色，仿佛已预见血光：“镇南侯连番受挫，已成惊弓之鸟。这假情报正合他急於挽回顏面，又不敢大动干戈的心思。等『影煞』小队覆灭，边境兵力紧张，短期內他们必然无力再来犯。到那时，便是我们全力开採墨铁矿，壮大自身的时机。”

他负手而立，窗外交织的灯火映在他深邃的眼眸中，跳动著冰冷而篤定的光芒。

一缕极淡的淡红气运，从赵乾被押走的方向悄然飘出，似被吸引般，融入楚玄周身流转的混沌微光里。残云寨上空那无形而脆弱的寨运，似乎也隨之凝实了微不可察的一丝。

危机，亦是机遇的开端。