雪帝凌霜服用了丹药，在凌雪的守护下陷入沉睡疗伤，眉心的冰魄核心依旧黯淡，但裂纹不再扩大。楚玄则站在殿外，遥望著西境方向。他刚刚突破化神，气息尚不能完全內敛，周身瀰漫的混沌意蕴让周围的冰雪都仿佛有了灵性，缓慢地盘旋、飞舞，自发地修復著王庭受损的建筑。

凌雪悄然走到他身边，递过一碗热气腾腾的雪参茶，茶水里加了玄楚带来的疗伤灵药。“西境情况不妙？”她轻声问。虽然雪域百废待兴，母亲重伤，但她知道，玄楚若是西境防线崩溃，战火必將蔓延，唇亡齿寒。

楚玄接过茶碗，指尖无意识地摩挲著温热的碗壁，感受著其中蕴含的微弱生机，点了点头。“星巢失控爆发，规模超出预估。石虎能顶住一时，但时间长了，恐怕……”他顿了顿，看向凌雪，目光深邃，“雪域这边，能抽调多少人手？”

凌雪沉默片刻，冰蓝眼眸扫过残破的王庭和远处忙碌救治伤员的族人，摇了摇头：“母帝重伤，三长老叛变的影响还未清除，各部族人心惶惶，实力折损近半。能维持边境不失，清理內部残余星瘴已属不易。抽调主力驰援……除非母帝甦醒亲自下令，並且王庭防御体系初步修復，否则，很难。”

楚玄理解地点点头，这正是他最担心的情况。雪域无法提供有效支援，玄楚需要独力面对西境和可能来自大炎的压力。他低头看著茶碗中氤氳的热气，忽然问道：“你觉得，大炎皇帝赵宏，现在在想什么？”

凌雪微微一怔，隨即瞭然，语气带著一丝冷嘲：“隔岸观火，坐收渔利？或者……趁火打劫，落井下石？他身边那个苍玄，绝不会放过这个机会。”

“苍玄在他身边。”楚玄喝了一口参茶，语气平淡，却带著洞悉世情的冷意，“这位议会议长，是星辰墓场埋得最深的钉子。他不会放过任何能削弱玄楚，甚至夺取定鼎钟的机会。”

他放下茶碗，目光似乎穿透了重重空间，落在了那片纷乱的西境战场，也落在了更南方，那片属於大炎的、看似平静的疆域。“是时候，让有些人清醒一下，也让这片天地记住，新的规矩，由谁来定了。”

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玄楚西境，炎谷关。

战斗已经持续了整整一天一夜。关墙上下，堆满了双方战死者的尸骸，有人类的，也有星骸兽的，混合著冰雪、泥土与污血，冻结成一片惨烈无比的修罗场。石虎浑身是血，拄著卷刃甚至出现缺口的巨斧喘息，他带来的几千锐士，已经折损过半，人人带伤，灵力近乎枯竭。关內的防御法阵光芒已经极其黯淡，能量即將耗尽，连维持最基本的预警都困难。

更多的星骸兽，如同嗅到死亡气息的禿鷲，从北荒方向的黑暗中涌出，那几头领主级星骸兽发出刺耳的咆哮，开始凝聚强大的能量，准备发动致命一击！

“妈的……难道真要栽在这儿了？”石虎吐出一口带著內臟碎片的黑血，眼中闪过一丝不甘。他不怕死，但怕关破之后，身后的玄楚百姓遭殃，怕辜负了陛下的信任。

就在这绝望的气氛如同冰原上的寒雾般瀰漫开来，连最悍勇的士兵眼中都开始流露出死志之时——