孙老歪恶狠狠地说，“你就带著虎儿去，把孩子往那一放，又哭又闹，就说闺女是在回婆家的路上没的。那李家要是敢不管，你就赖在他们家不走！他们家虽然穷横，但也怕赖皮缠。只要他们肯出人进山，那就有希望！”

“成！”

赵大娘像是抓住了最后一根救命稻草，咬著牙说道，“明儿个一早，俺就去李家村！就算是豁出去这张老脸不要，俺也得把李家那帮子人拽下水！”

*

天刚蒙蒙亮，东方泛起一层死鱼肚皮似的惨白。

赵家那扇破旧的院门“吱呀”一声开了。

赵大娘挎著个蓝布包袱，背上背著还在淌口水的虎儿，像个做贼的老鼠，缩头缩脑地钻了出来。

她这一宿没合眼，眼窝深陷，两只眼睛肿得跟烂桃子似的，那张满是褶子的老脸蜡黄得嚇人。

昨晚跟孙老歪合计半宿，她是越想越怕，越怕越恨。

恨不得现在就生嚼了李香莲那个小贱人的肉，可眼下还得把这齣戏唱下去。

李香莲起得比鸡还早，这会儿正拿著把禿了毛的扫帚在院子里划拉。

听见动静，她直起腰，那一脸的贤惠劲儿装得那是滴水不漏。

“娘，您这就走了？”

香莲把手在围裙上擦了擦，赶忙迎上去，“这天才刚亮，路不好走，要不再歇会儿？俺给您烙两张饼带上，小云妹子要是真在大姨家住下了，您这去接人也不能空著手啊。”

这一声“小云妹子”，听在赵大娘耳朵里，那就是拿钢针往她心窝子上扎。

赵大娘身子一抖，那是气的，也是虚的。

她恶狠狠地瞪了李香莲一眼，咬著后槽牙挤出一句话：“不用你假惺惺！俺自个儿闺女俺心疼！你在家给俺老实待著，要是敢给老赵家丟人现眼，等刚子回来剥了你的皮！”

说完，她也不敢多留，生怕自个儿那满腔的怒火压不住露了馅，背著虎儿头也不回地往村口奔去。

李香莲站在门口，看著那个佝僂又慌张的背影渐渐消失在晨雾里，嘴角的笑意才一点点漫上来，那是透著股子寒气的冷笑。

“去吧，去了才好。”

她低声呢喃，转身关了大门，“那一窝子豺狼虎豹，正愁没地儿撒泼呢，您这一去，可是肉包子打狗，那是有的热闹瞧了。”

李香莲太清楚她那个娘家是个什么德行了。

那就是个吃人不吐骨头的魔窟。

后娘牛氏是个认钱不认人的主儿，要是知道换来的媳妇“丟了”，那不仅是要闹，那是要把赵大娘的骨头渣子都榨出来换油喝。

这一路，赵大娘走得那叫一个悽惶。

虎儿那孩子被惯坏了，趴在她背上也不老实，一会儿哭著要娘，一会儿闹著要尿尿，折腾得赵大娘那把老骨头差点散架。

可她不敢停，脑子里全是闺女在深山老林里受罪的画面，那是把心放在油锅里煎熬。

日头毒辣辣地悬在头顶，把黄土路烤得直冒烟。

赵大娘深一脚浅一脚地挪著，背上的汗水把蓝布褂子洇湿了一大片，那是又黏又腻，难受得紧。

背上的虎儿早就不闹腾了，趴在她肩头睡得昏天黑地，哈喇子流了她一脖颈。

杏花大队离红星大队不算近，足足有十几里地。

等赵大娘瞧见李家那破败的院墙时，两条腿都在打摆子，嗓子眼里更是像塞了团火炭，火烧火燎地疼。

李家的光景跟赵家差不离，也是个穷窝窝。

院墙是用黄泥掺著麦秸秆垒起来的，好些地方都塌了，用几根烂木头勉强支棱著。

院子里统共就三间低矮的土坯房，中间那间堂屋稍微宽敞点，两边的耳房黑黢黢的，那是连窗户纸都捨不得糊全的主儿。

赵大娘还没进门，先整了整衣裳，狠狠掐了一把自个儿的大腿根，眼泪立马就飆了出来。

“亲家母啊！出大事了啊！”