说他的人事安排有问题。说他在用人上搞的那一套，破坏了干部选拔的基本制度和组织原则。

这个话郑老听得进去。

因为这是郑老的领地。

干部路线，是郑老一辈子最引以为傲的东西。你动经济可以，你动產业可以，但你动了他立下的那套选人用人的规矩——他会不高兴。

一个89岁的老人不高兴了，他会怎样？

钟正国不確定。

但他知道，这是目前他手里唯一一张还没打出去的牌。

凌晨4点。

窗外最黑的那段时间已经过去了。天际线上浮起一条极细的灰白色亮边，不是曙光，是城市灯光在低云层上的反射。

钟正国从藤椅上站起来。

左腿已经麻了，他在原地跺了两下脚，听到膝盖再次发出“咔”的一声。

他拉开书桌最上面的抽屉，拿出一个棕色的牛皮纸信封。信封是空的，没有写抬头。他从另一个抽屉里翻出一张名片——刘桂兰的名片。名片很普通，白底黑字，只有姓名、单位、一个座机號码和一个手机號码。

他把名片放进信封，又从钱包里抽出两张百元钞票，折了折，也塞了进去。

这不是行贿。这是老一辈干部之间特有的社交方式——信封里夹钱，表示事情比较急，希望对方优先处理。

钟正国把信封放在书桌的正中枢，压在那块和田白玉镇纸下面。

明天——不，已经是今天了——上午见完古泰之后，他就让陈秘书把这个信封送出去。

刘桂兰会帮他探一下郑老的口风。

能不能见。愿不愿意听。

这两个问题的答案，將决定接下来所有事情的走向。

钟正国拖著发麻的左腿，慢慢走出书房，穿过阴冷的走廊，回到臥室。

他没有脱衣服，直接躺到了床上。

棉被是军绿色的，叠得方方正正，枕套洗过很多次了，边上的线头炸出来几根。他侧过身，面对墙壁。

墙上掛著一幅字。

是他自己写的，行书，写的是曹操的《短歌行》里的一句——“周公吐哺，天下归心”。

裱框的时候用的是红木边框，宣纸已经微微发黄了，右下角有一个小小的霉斑。

钟正国盯著那个霉斑看了很久。

天下归心。

他年轻时候写这幅字，想的是自己终有一天要做到那个位置。后来没做到，也就淡了。

现在再看这4个字，想到的却是另一个人。

裴小军在汉东，做到了。

全省上下，从厅局级干部到街边卖馒头的大爷，都在围著他转。那个年轻人用了不到两年时间，就在一个別人经营了几十年的地盘上，建立了一种全新的秩序。

这种秩序，不靠关係维持，不靠人情运转，不靠权力交换来驱动。

它靠的是规则、利益和效率。

钟正国承认，这套东西比他们那一代人玩的要高级。

但他不甘心。

不甘心这3个字，是支撑他在这张床上躺了两个月，又从床上爬起来的全部理由。

他把被子往上拉了拉，盖住了下巴。

闭上眼。

睡不著。

14个小时后，古泰就会出现在这间四合院里。

他们要谈的事情，可能是他们这辈子最后一次赌博。

赌注，是两个家族的全部身家。

而赌桌对面坐著的那个人，至今没有输过一把。