金鑾殿上，今天上演的是一出苦情戏。

主角是三朝元老、当朝太师王若虚。

这老头今天没穿那身绣著仙鹤的紫色官袍，反而套了件洗得发白的麻布衣裳。

袖口那儿，还极其扎眼地打著两个补丁，针脚粗糙，像是生怕別人看不见。

“摄政王啊！不能再扩军了！”

王太师跪在大殿中央，哭得那是老泪纵横，一把鼻涕一把泪地往金砖上抹。

“如今国库空虚，民生凋敝。百姓们连树皮都啃光了，您还要花大价钱养什么神机营、陷阵营？”

“这是在喝百姓的血啊！”

“老臣为了省下俸禄支援国库，家里已经三个月没见过荤腥了。每天只有一碗稀粥度日，连锅都要揭不开了啊！”

说著，他还颤巍巍地举起枯瘦的手臂，展示自己那身寒酸的行头。

周围的几个清流言官看得眼圈发红，纷纷附和，看向傅时礼的眼神里充满了“你这个不知民间疾苦的暴君”的愤慨。

这演技。

简直绝了。

要不是傅时礼手里正捏著柳红叶刚送来的密报，他差点都要信了。

“揭不开锅？”

傅时礼坐在龙椅旁边的太师椅上，手里把玩著那份密报，嘴角勾起一抹玩味的笑意。

“王太师乃是国之栋樑，怎么能过得如此清苦？”

“这要是传出去，天下人还不得骂我傅时礼虐待老臣？”

王太师心里咯噔一下，但面上还得装出一副大义凛然的样子。

“老臣受点苦不算什么，只要大楚能安寧，只要百姓能吃饱，老臣就是饿死也心甘情愿！”

“好！”

傅时礼猛地一拍桌子，嚇得王太师浑身一抖。

“说得太好了！简直感天动地！”

“既然太师如此清廉，那我必须得带著百官去太师府上参观参观，学习学习。”

“咱们去看看，这三朝元老的清贫日子，到底是怎么过的。”

王太师愣住了。

去家里？

他眼珠子转了转，隨即心里冷笑一声。

去就去。

他为了这一天，可是准备了整整三年。前厅、臥房、书房，那都是布置得跟贫民窟似的，连茶杯都是缺口的。

任你傅时礼怎么查，也查不出个花儿来。

“摄政王既然有此雅兴，老臣……恭候大驾。”

……

半个时辰后。

太师府。

正如王太师所言，这府邸从外面看，確实是寒酸得可以。

大门掉漆，院墙斑驳。

走进正厅，几把缺了腿的椅子用绳子绑著，桌上摆著的一盘咸菜和几个黑面馒头，看著就让人倒胃口。

隨行的百官们看得直嘆气，几个感性的甚至已经开始抹眼泪了。

“看看！都看看！”

“这就是我们的太师！为了大楚，竟然清贫至此！”

“摄政王，您难道就不觉得愧疚吗？”

面对眾人的指责，王太师佝僂著背，脸上掛著悽苦而满足的微笑。

这一波，稳了。

名声赚足了，以后傅时礼再想动他，那就是动了天下读书人的逆鳞。

然而。

傅时礼並没有像预想中那样羞愧难当。

他背著手，像是在逛自家后花园一样，在院子里溜达了一圈。

最后，他的脚步停在了后院那个堆满了杂物、看起来已经荒废多年的柴房门口。

角落里，有一口早就乾涸的枯井，上面压著一块几百斤重的大磨盘。

“王太师。”

傅时礼指了指那口井，似笑非笑地问道。

“这井，封得挺严实啊？”

王太师的心臟猛地抽搐了一下，冷汗瞬间湿透了后背。

但他毕竟是老狐狸，面上丝毫不显。

“回殿下，那是一口枯井，怕家里的小孩掉下去，所以封起来了。”

“是吗？”

傅时礼点了点头，转头看向身后的王蛮子。

“来人。”

“把这磨盘给我掀了。”

“我听说有些大户人家喜欢把咸菜缸子藏在井里，我倒要看看，王太师这井里，是不是也藏著够吃一辈子的咸菜。”

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