第二天李真进宫时，发现朱標已经早早坐在东宫书房里了。

面前的桌上摊著的，正是那几本从欧阳伦府里抄来的帐本，朱標手里拿著一本，正一页页翻看著，眉头紧锁。

见李真进来，朱標只是抬手指了指对面的椅子，示意他坐下，自己则继续看帐本。

李真也不多话，就这样安安静静地坐著，偶尔喝口茶，看看窗外。

许久之后，朱標终於合上帐本，长长吐出一口气，抬手揉了揉眉心。

他看起来疲惫极了，下眼皮一片青黑，显然又是一夜没睡好。

他抬头看向李真，问了个有些突兀的问题。

“李真，你为什么……这么喜欢钱呢？”

李真一愣，隨即笑了：“大哥这话说的，谁不喜欢钱？”

“只不过，这天下都是皇家的，大哥当然感觉不到钱的要紧！可对我们这些普通人来说，钱就是命啊。”

朱標沉默片刻，又低头看了看手中的帐本。

“难道那些贪官……真的觉得钱比命还重要吗？为了这些黄白之物，连脑袋都不要了？”

李真顺著他的目光看向那本帐本，大概明白了朱標在想什么。他想了想，缓缓开口。

“大哥是觉得，陛下杀了那么多贪官，可贪官还是层出不穷，怎么杀都杀不完，是吗？”

朱標点点头，说话都有些有气无力。

“胡惟庸案、空印案、现在又是欧阳伦……杀了一批又一批，可总有人前赴后继。为什么？”

李真端起茶杯，喝了一口，没有直接回答，反而问了个问题：“大哥觉得，贪官……都是一样的吗？”

朱標皱眉：“或许动机有所不同，可贪就是贪，本质上都一样！”

“可能还真不一样。”李真放下茶杯，“那些高层的官员！比如欧阳伦这种皇亲国戚，或者六部尚书、侍郎那种级別的大员”

“他们贪污，可能是真的贪婪，或者就是所谓的『和光同尘』。”

“但是那些中层、底层的官员……像是县丞、主簿、驛丞，甚至地方上的七品知县，他们贪污，应该真的有一部分是……迫不得已。”

朱標抬起头：“迫不得已？难道还有人拿刀逼著他们收钱不成？”

“大哥身为太子，平时可能感受不到这些！”李真笑了笑，“逼著他们收钱的，可能不是別人，就是陛下。”

“什么？！”朱標一惊，身子都坐直了，“这怎么可能呢！”

“大哥別急，听我说完。”李真摆摆手，“原因其实很简单，陛下给的俸禄，太少了。”

朱標皱著眉头。

“父皇定的俸禄虽然不算丰厚，可也不至於逼著官员贪腐吧？洪武四年定下的《大明官制》，一品大员年俸一千石，七品知县也有九十石。养活一家老小，绰绰有余。”

“那是你们想的理想状態。”李真摇头，“大哥，您算过帐吗？一个七品知县，年俸九十石”

“听著不少，光吃肯定是够了！可这俸禄不是全额发米，而是米、布、纸钞、银两混合发放。”

“而且一个知县，不可能是光杆吧！”

他掰著手指头给朱標算：“七品知县，在当地那就是一等一的大老爷啊。出门得有轿子吧？得有轿夫吧？家里得有几个僕役吧？洗衣做饭、打扫院子、跑腿传话，这些人都得花钱养。”

“这还只是基本的。官场上的应酬呢？同僚往来、上司巡视、地方士绅宴请——这些哪一样不要钱？总不能每次都让士绅掏钱吧？那成什么了？”

“大哥久居深宫，平时接触的也都是国家大事，这种柴米油盐的帐，可能真的会忽略！”

李真看著朱標的脸色，继续道：“他们要是只靠那点俸禄，不贪不占，他当个官……还得自己倒贴钱。”

“杀头的买卖有人干，赔钱的生意没人做啊！当官就算不为发財，可也不能亏本啊。”

朱標沉默了，他似乎从来没从这个角度想过问题。毕竟他出生时，朱元璋已经得势了，后来就当了太子。

以往就算为钱发愁，也是国家层面的大钱。这种生活的帐，他真的没算过。

现在听李真这么一说……

“那你的意思是，”朱標缓缓道，“该涨俸禄？”

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