笑容驱散他眉宇间的些许戾气，带著睥睨天下的自信与飞扬。

他没有说话，只是朝著楚斯年稳稳地伸出那只戴著玄色皮革护手，曾执掌生杀也曾紧握过硃笔的大掌。

楚斯年微微一怔，望著那只伸向自己的手，略一迟疑还是抬起手递了过去。

谢应危的手掌温热而有力，带著习武之人惯有的薄茧，瞬间便將楚斯年微凉的手紧紧包裹。

下一刻，他並未鬆开，而是就著交握的姿势猛地將两人交握的手高高举起，

他隨即调转马头，面向身后肃立的千军万马。

紧握著楚斯年的手不曾鬆开，朗声高喝，声音如同金铁交鸣清晰地传遍整个军阵：

“眾將士！看清楚了！此乃大启之摄政王，朕將江山社稷託付於他！尔等隨朕出征，踏平契丹扬我国威！待朕凯旋，与王爷，与尔等，共饮庆功酒！”

“陛下万岁！王爷千岁！踏平契丹！扬我国威！”

山呼海啸般的应和声如同惊雷炸响，震得大地都在颤抖。

无数道目光聚焦在那双高高举起又紧密交握的手上，充满震撼与狂热。

谢应危这才鬆开手，最后深深看了楚斯年一眼。

他勒紧韁绳，目光直视前方，只留下一个挺拔傲然的背影，扬起手用力向前一挥！

“出发！”

千军万马隨之而动，铁流滚滚杀气盈野。

楚斯年站在原地，望著逐渐远去最终消失在尘土与地平线之间的玄色身影，久久没有动弹。

秋风捲起尘土和落叶，扑打在他脸上，身上，带著刺骨的凉意。

直到高福小心翼翼地上前为他披上一件厚实的斗篷，低声劝道：

“王爷，风大了，回城吧。”

楚斯年这才恍然回神，轻轻“嗯”了一声，最后望了一眼北方空寂的官道转身登上车驾。

回到宫中心绪依旧纷乱如麻。

恰逢薛方正前来议事，见他心神不寧便邀他对弈一局，想藉此让他静心。

然而楚斯年执子犹豫，落子迟缓，显然心思全然不在棋盘上。

薛方正观他面色落下白子，温声问道：

“王爷可是在忧心陛下亲征之事？”

楚斯年摩挲著掌心的黑子没有回答，反而问了一个没头没尾的问题：

“薛院使，你说若这世间没了楚斯年会如何？”

薛方正执棋的手一顿，抬眸看向他，见对方神色不似玩笑，沉吟片刻，苍老的脸上露出极其严肃的神情，缓缓道：

“於国如折栋樑，新政恐滯，边患难平，於陛下——”

他顿了顿，声音更沉：

“老夫不敢妄测圣心，但恐……不堪设想。”

“不堪设想。”

楚斯年轻声重复著这四个字，与薛方正担忧的目光对上。

半晌他忽然轻笑一声，將手中那枚犹豫许久的黑子“啪”地一声稳稳落在棋盘一角。

“是啊，不堪设想。”

他低语，不再思考这个问题。