半个时辰后。

秦牧换了一身月白色锦袍，布料是江南进贡的上等云锦，用银线绣著暗纹竹叶，低调中透著华贵。

长发用一根白玉簪简单束起，几缕碎发散落额前。

腰间悬一枚羊脂玉佩，手中持一柄象牙骨摺扇。

整个人看上去，就像个外出游玩的世家公子，俊朗儒雅，气度不凡。

他身边只带了一人。

云鸞也换了装束。

褪去银甲，穿一袭黑色劲装，外罩同色披风，腰间佩剑换成普通制式长剑。

长发高高束成马尾，露出光洁的额头和修长的脖颈。

她本就容貌秀丽，只是平日总板著脸，又穿著鎧甲，英气逼人的同时少了几分女人味。

如今换上便装，那股英气中多了几分女子的柔美，別有一番韵味，令人惊艷。

只是眼神依旧冰冷，如万年寒潭，生人勿近。

她跟在秦牧身后半步，看似隨意，实则全身紧绷，眼观六路耳听八方。

两人从皇宫侧门悄然出宫。

守门侍卫见到云鸞手中的令牌，二话不说，恭敬放行。

皇城很大。

皇宫位於正北，占去三分之一面积。

其余部分，东侧是各部衙门、官署，西侧是王公贵族的府邸，南侧则是商业区，酒楼、茶馆、商铺林立，最是热闹。

秦牧和云鸞走在南城大街上。

此时正值上午，街上行人如织。

挑担的小贩吆喝著卖菜，酒楼门口伙计热情揽客，绸缎庄里贵妇小姐挑选布料，街角还有杂耍艺人在表演，引来阵阵喝彩。

空气中瀰漫著各种气味。

刚出炉的烧饼香、糖炒栗子的甜香、胭脂水粉的腻香，还有马匹牲畜的腥臊气。

嘈杂，却充满生机。

秦牧深吸一口气。

他已经很久没有这样走在市井之中了。

上次出宫，还是半年前登基之前。

那时他还是太子，偶尔会偷偷溜出来，听听百姓议论，看看民间疾苦。

登基后，忙於巩固权力，后来又发现天下早已被手下治理得井井有条，自己索性摆烂，整天纵情声色，也就再没出过宫。

如今走在街上，看著这繁华景象，听著这喧闹人声，竟有种恍如隔世之感。

“云鸞。”秦牧忽然开口。

“公子。”云鸞立刻应道，改了称呼。

“你说，这天下，治理得如何？”

云鸞沉默片刻，答道：“四海昇平，百姓安居，是盛世之象。”

“是啊，盛世。”

秦牧摇著摺扇，目光扫过街边摊位上一个正在挑选珠花的小姑娘，她脸上洋溢著纯真的笑容。

“可这盛世，在有些人眼中，却是可以篡夺的筹码。”

他声音很轻，只有云鸞能听见。

云鸞眼神一冷：“公子，要不要……”

“不必。”秦牧摆手，“让他们跳。跳得越高，摔得越惨。”

他顿了顿，又道：“你觉得，百姓会支持一个终日享乐的皇帝，还是一个战功赫赫的將军？”

云鸞毫不犹豫：“公子。”

“这么肯定？”秦牧挑眉。

“公子虽少上朝，但政令清明，赋税一减再减，贪官几乎绝跡。百姓不在乎谁坐在龙椅上，只在乎谁能让他们过上好日子。”

云鸞声音平静，“现在的日子，比先帝时好了三成不止。”

秦牧笑了。

这话倒是实在。

他虽摆烂，但签到获得的那些文臣武將，个个都是治世能臣。

诸葛亮、郭嘉主政，萧何、张居正辅之，这样的阵容，想治理不好都难。

再加上锦衣卫、东厂监察百官，贪官污吏无处藏身。

百姓確实过得比前朝好。

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