“丞相，”身旁的礼部尚书苏文渊低声道，“陛下真的会来吗？”

苏文渊是淑妃之父，年约五十，面容儒雅，此刻却眉头紧锁。

他虽也希望陛下勤政，但女儿在后宫得宠，他这做父亲的难免心存顾虑。

李斯沉声道：“不来，老臣今日便不起来了。”

兵部尚书王賁冷哼一声：“陛下若真不来，末將陪丞相一起跪！”

王賁是將门之后，祖父王翦、父亲王賁皆是大秦名將。

他年方四十，正值壮年，一身武將常服也掩不住沙场磨礪出的肃杀之气。

他最看不惯陛下怠政。

边境將士浴血奋战，陛下却在深宫享乐，这如何对得起將士？

户部尚书张延年苦笑：“诸位，慎言啊……”

他是管钱的，最清楚国库状况。

陛下虽不理政，但奇怪的是，这半年来国库反倒比先帝时更充盈。

赋税减了，贪官少了，各地商路畅通，就连往年最头疼的漕运损耗都降了三成。

这让他百思不得其解。

就好像……有只看不见的手在暗中推动一切？

可这话他不敢说。

工部尚书陆明远，也就是婉妃的父亲，他跪在稍后位置，低著头一言不发。

女儿得宠，他这工部侍郎破格提拔为尚书，本就惹人非议。

这种场合，他最好装聋作哑。

时间一点点流逝。

日头渐高，初夏的阳光已有几分灼热。

不少年老体弱的官员开始摇摇欲坠，汗水浸湿了官袍。

李斯依旧跪得笔直，额上渗出细密汗珠，却纹丝不动。

就在此时——

“陛下驾到——”

宫女清脆的通传声从远处传来。

所有官员精神一振！

李斯猛地抬头，只见金鑾殿侧门缓缓打开，两队金甲侍卫鱼贯而出，分列两侧。

紧接著，一道玄色身影迈过高高的门槛，出现在晨光中。

秦牧来了。

他今日未戴冠冕，只简单束髮，一身玄色龙袍却衬得身形愈发挺拔。

阳光洒在他身上，袍上金线绣成的五爪金龙栩栩如生，仿佛隨时要腾空而起。

他步伐不疾不徐，神色慵懒，甚至……还带著几分没睡醒的倦意。

可不知为何，当他目光扫过殿前百官时，所有人都感到一股无形的压力。

那是帝王与生俱来的威严。

李斯率先叩首：“臣等恭迎陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”

“吾皇万岁万岁万万岁——”

百余名官员齐声高呼，声震云霄。

秦牧走到御阶前，居高临下看著跪了满地的臣子，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“都起来吧。大热天的跪著，也不怕中暑。”

“谢陛下！”

官员们纷纷起身，不少人都踉蹌了一下。

属实是跪得太久，腿都麻了。

秦牧转身走进金鑾殿，百官紧隨其后。

........

殿內森严肃穆。

九根盘龙金柱撑起穹顶，地面铺著光可鑑人的墨玉砖，正北高台之上，龙椅在晨光中熠熠生辉。

御案上已摆好了今日的奏摺。

厚厚一摞，足有半人高。

秦牧在龙椅上坐下，姿態隨意，一手支颐，目光懒洋洋地扫过下方。

百官按品阶分立两侧。

文左武右，紫袍、緋袍、青袍，顏色分明。

李斯站在文官首位，王賁站在武將首位。

两人一个肃穆，一个刚毅，形成鲜明对比。

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