她被劫持，被囚禁，被羞辱。

被那个叫红姐的粗鄙女人吊起来打，用木棍一下一下地砸在身上，用巴掌扇得面目全非。

那些屈辱的画面，每一帧都如同烙印般刻在她脑海中，永远无法磨灭。

而造成这一切的，都是他。

秦牧。

这个站在她面前的男人。

她应该恨他。

恨到骨子里，恨到血液里，恨到每一个细胞里。

她也確实恨。

可此刻，望著他那张含笑的、俊朗的脸。

她忽然发现，那恨意之中，还掺杂著別的什么。

那是什么？

赵清雪自己也说不清。

她只知道，当他杀了红姐那一刻开始。

她心中涌起一种从未体验过的感觉。

那种感觉很陌生，陌生到她几乎认不出来。

可它確实存在。

那是——

安全感。

从她八岁那年母后离世之后，就再也没有过的安全感。

赵清雪闭上眼。

脑海中，闪过无数画面。

八岁那年，母后躺在病榻上，握著她的手，声音虚弱却温柔：

“清雪，母后走后，你就是离阳的公主了。以后的路，要自己走。”

她点头，忍著泪，不敢哭出声。

母后走后，她被送到太庙，独自跪在太祖皇帝的灵位前，跪了三天三夜。

没有人陪她，没有人安慰她，没有人问她膝盖疼不疼。

十三岁那年，她第一次参与朝政，被宗室元老当堂斥责“女子干政，牝鸡司晨”。

她退回寢宫，攥著那枚太祖敕令坐了一夜。

天亮时起身，眼中已无半分彷徨。

十五岁那年，她开始暗中布局，一步步收拢权力。

那些年，她见过太多人的嘴脸。

有人当面阿諛奉承，转身就投靠了她的对手。

有人口口声声说要效忠，背地里却想著怎么把她拉下马。

有人笑著对她行礼，眼中却藏著恨不得將她碎尸万段的恨意。

她学会了看人，学会了算计，学会了在刀尖上跳舞。

也学会了——

不再相信任何人。

二十岁登基那日，冕旒加身，百官朝拜。

她坐在龙椅上，俯瞰著脚下那些跪伏的身影。

心中没有喜悦，没有激动。

只有一种深入骨髓的孤独。

从那一刻起，她就知道。

这天下，没有谁能保护她。

她只能靠自己。

五年来，她確实是这么过来的。

每一步都如履薄冰，每一个决定都深思熟虑。

她撑过来了。

她把离阳打理得井井有条，让那些等著看她笑话的人，一个个闭上了嘴。

可此刻。

站在这深宫的窗前，望著眼前这个男人。

她忽然发现——

原来被保护的感觉，是这样的。

不需要想任何事，不需要担心任何事，不需要算计任何事。

只需要站在那里，被他牵著，跟著他走。

一切，都由他来安排。

这种感觉，很陌生。

陌生到让她不知所措。

却也……很好。

好到她几乎想沉溺其中，再也不愿醒来。

荒谬，实在太荒谬了。

赵清雪不敢相信，她竟然从秦牧这里得到了安全感？

赵清雪的睫毛，微微颤动了一下。

她睁开眼。

目光再次落在他脸上。

他还是那样看著她，含著笑，温和而深邃。

仿佛在等著什么。

赵清雪的心跳，漏了一拍。

这时，

秦牧继续道，声音很轻，却字字清晰：

“从今往后，你就是朕的皇后了。”

他的手指，从她脸颊滑落，落在她肩头。

轻轻拍了拍。

那动作很轻，却带著不容置疑的篤定。

赵清雪看著他。

看著他那张含笑的、永远从容的脸。

忽然，她笑了。

那笑容很淡，在烛光下几乎看不见。

“秦牧，”她说，声音很轻，“你確定吗？”

秦牧挑眉。

“確定什么？”

赵清雪看著他，一字一顿：

“確定我会心甘情愿地，做你的皇后。”

秦牧看著她，看著她那双深紫色的凤眸中那复杂的情绪。

轻轻笑了。

“不確定。”他说。

顿了顿，目光深邃如渊：

“但朕愿意等。”

赵清雪沉默了片刻。

然后，她点了点头。

“那就等吧。”她说。

声音很轻，却在这寂静的殿內格外清晰。

秦牧看著她，眼中的笑意又深了几分。

他没有再说什么。

只是伸出手，握住她的手。

那力道很轻，却不容拒绝。

赵清雪任由他握著。

两人並肩站在窗前，望著窗外那片深沉的夜色。

月光洒在两人身上，將他们的影子投在地上，交织在一起。

远处传来几声更鼓。

子时了。

窗外更深露重，更鼓声悠悠传来，已是子时三刻。

赵清雪的眼睫微微颤了一下。

夜色愈发浓稠，月光將殿內的一切都镀上一层朦朧的银边。

可秦牧还站在这里。

没有要走的意思。

难不成，他今晚要留在这里？

赵清雪的手指，在袖中微微收紧。

她的目光依旧望著窗外，声音却刻意放得平淡如水：

“夜深了，该休息了。”

这话说得隱晦，意思却很明白。

该走了。

可秦牧听了，却只是轻轻笑了一声。

那笑声很轻，在寂静的殿內却格外清晰，带著一丝玩味。

“怎么？”

他微微侧身，目光落在她脸上，“这么想让我离开？”